הפועל אילת, כך נראה, תיאלץ להסתדר ללא אחד הזרים המצטיינים שלה, ג'וש ניבו, עד לסיום העונה. ניבו, כזכור, עזב את ישראל במהלך מבצע "שומר החומות" וטס לקפריסין, כאשר על פי הודעת המועדון הוא ישהה שם "עד לרגיעה במצב הבטחוני במדינה".
אלא שניבו לא נשאר בקפריסין וטס בחזרה לארצות הברית, ללא ידיעת אנשי הפועל אילת ולמרות הפסקת האש, והוא לא צפוי לחזור לישראל. באילת התאכזבו מאוד מהמהלך של ניבו וכעת שוקלים את צעדיהם. "זו הפרת חוזה, הוא צריך לחזור לישראל באופן מיידי", אמר גורם במועדון, שכן ניבו לא הודיע על עזיבה "רשמית" כפי שעשו שחקנים אחרים בליגה.
ניבו, כאמור, היה אחד השחקנים הטובים בליגה הישראלית העונה, כשבמהלכה אף קיבל הצעה להצטרף מיידית למילאנו. ניבו העמיד ממוצעים מרשימים של 13.6 נקודות ו-10 ריבאונדים למשחק, בעונתו הראשונה באירופה.
אילת, ללא ניבו, תארח הערב (ראשון) ב-18:00 את הפועל גלבוע/גליל לקרב ישיר על המקום השני. אריאל בית הלחמי ינסה לחזור למסלול אחרי שלושה הפסדים - הרצף הארוך ביותר של אילת העונה.