לשוק המכוניות החשמליות בארה"ב יש מנהיגה אחת בלתי מעורערת: טסלה. חברת הרכב הצומחת של אילון מאסק מובילה את פלח המכוניות בענף ה-EV בארה"ב בפערים עצומים, וגם בארבעת החודשים הראשונים של השנה מציבה את אחד הדגמים שלה בראש רבי המכר: מודל Y. לא רק שזו ניצבת כעת בצמרת, היא אפילו חולקת את הפסגה עם אחותה מודל 3 שהודחה משם לטובתה.
ברבעון הראשון של שנת 2021, רשמו רכבי ה"כביש-שטח" ממותג טסלה 48,354 יחידות, כמעט כפול מאלו של מכונית הסדאן, אשר נעצרה על 26,983 יחידות. תוצאה מפתיעה עבור טסלה מודל Y, שגם אם קיימת בשוק האמריקני מזה זמן מעולם לא ריכזה נתונים כה חיוביים בהשוואה ליריבותיה.
הציפייה גדלה סביב מודל Y, שכן מדובר בקרוסאובר חשמלי שיתחרה באירופה מול דגמים מקבילים של פולקסווגן כמו ID4 או ניסאן ארייה בין השאר. ייצורו של מודל Y עבור היבשת המערבית יחל ברגע שהעבודות להקמת מפעל טסלה הגרמני באזור ברלין יושלמו ועדיין מוקדם לדעת אם התכנית תצא לפועל בקיץ כפי שנקבע מראש. על פי הדיווחים האחרונים, לאור הסיבוכים הרבים שבהם נתקלים אנשי טסלה בבניית ה-Gigafactory, דגם Y ראשון על הכבישים עשוי להיות זמין באירופה רק בסוף השנה הנוכחית.
מודל Y, מבחינת תהליכי הייצור שלו מובדל ממודל 3, בין היתר בשל טכנולוגיות דחיסה מתקדמות שמפחיתות את מספר הרכיבים שבו וכן תהיה בו מערכת סוללות שמהווה חלק אינטגרלי מהמרכב, כלומר אינה מושתלת על הרצפה במארז נפרד (מאסק השווה את המיזם לענף התעופה: "זה כמו שהתחילו להשתמש במכלי דלק מובנים בכנפי המטוס במקום במכלים נפרדים"). בצורה זו, המכונית תיוצר במהירות גבוהה יותר, תהיה פחות מפותלת מבחינת מכלולים וכנראה גם זולה יותר לייצור.
בבחינת היכולות שלה, מודל Y, שהינה גדולה יותר ממודל 3 בחלק מהפרמטרים שלה (בסיס גלגלים 2.89 מ' לעומת 2.86 מ') ומציעה 7-מושבים תמורת תוספת תשלום קטנה (3,000 דולר), מחלצת מרחק נסיעה של כ-500 קילומטרים בין טעינות לפי המדדים הנוכחיים שלה ונטענת ל-80% ב-25 דקות בתשתית מהירה. היא תאיץ מעמידה ל-100 קמ"ש ב-4.9 שניות ועד מהירות מרבית של 214 קמ"ש. המחיר שנקבע לה בארה"ב עומד על סביבות 50 אלף דולר לפני תוספות לדגם ה-Long range.
לא ברור בשלב זה מתי תהיה זמינה לרכישה בישראל. עד כה הגיעו לארץ רק דגמי מודל 3.