אחרי שניצחה 0:2 את עירוני קריית שמונה במחזור הפתיחה של הפלייאוף העליון, מכבי פתח תקווה דרוכה לקראת משחק מאתגר במיוחד שייערך הערב (ראשון, 20:15) מול מכבי תל אביב, שבו גיא לוזון ייאלץ להתמודד בסגל חסר.
בראיון ל"חמש באוויר" דיבר קשר הקבוצה, ארד בר, לקראת המשחק: "מכבי חיפה זו קבוצה שקשה להתמודד איתה. יש לה כלים התקפיים מדהימים. הכח של מכבי ת"א באמצע, קבוצה עוצמתית, קצבית. זה יהיה מאוד צמוד, לדעתי זה יילך עד הסוף. אני חושב שלמכבי ת"א יש את האופי לזכות באליפות".
"אנחנו באים לנצח כמו שעשינו חיים קשים למכבי חיפה", המשיך בר. "אני מאמין שככה נעשה גם למכבי ת"א. אני מאמין שניקח להם נקודות ואני רואה את עצמי אולי עושה שנה-שנתיים טובות בליגה ומוכיח את זה פה. השאיפה היא להתקדם, אם זה לחו"ל ואם זה למכבי ת"א או מכבי חיפה. תלוי איך הקריירה תתפתח ותתקדם. אני צריך לתת יותר מספרים. זו רק העונה הראשונה שלי בליגת העל".
כזכור, במהלך המשחק האחרון, הורחקו ירדן כהן וארמנדו קופר בכרטיסים אדומים מיותרים בדקות הסיום והשניים יחמיצו את המשחק, כמו גם תומר לוי שירצה עונש הרחקה של צבירת כרטיסים צהובים. בנוסף אליהם ייעדרו גם אלביס סאקי ותאי בריבו הפצועים. לוזון יערוך שינוי אחד בהגנה שבו מוחמד הינדי יפתח בעמדת המגן השמאלי.
"עשרת אלפים אנשים בבלומפילד מול מכבי ת"א זה כיף. אנחנו באים כדי לתת הכל, להנות ולנצח במשחק", אמר לוזון על ההכנות, ואור בלוריאן הוסיף: "הניצחון על ק"ש היה חשוב מאוד, זאת קבוצה שלא ניצחנו העונה ורצינו גם להביא את הנקודות בניצחון ראשון בפלייאוף. רמת המוכנות לקראת מכבי ת"א היא גבוהה וטובה, כמו שצריך כמו לפני כל משחק, אנחנו באים לקחת נקודות. שום דבר אחר לא מעניין".
הרכב משוער: אריק ינקו, ינון אליהו, אור בלוריאן, דניאל פלשר, מוחמד הינדי; איתן אזולאי, ארד בר, גיא חדידה, אור אינברום, ליאל עבדה, מורגן פרייר.