הספורט הישראלי ספג פגיעה קשה כתוצאה מסגירת נתב"ג. ביורוליג הודיעו הערב (שלישי) על דחיית המשחק של מכבי תל אביב נגד אנדולו אפס ביום חמישי, מהסיבה הפשוטה כי לטורקים אין דרך להגיע לישראל. מאוחר יותר, הצהובים הפסידו לפנרבחצ'ה בטורקיה והיו"ר שמעון מזרחי התייחס ב'אולפן לילה' לדחייה ולדרך המסובכת חזרה ארצה.
"תשמע איך מכבי חוזרת הלילה ואולי תבין מה קורה פה", אמר מזרחי, "כמו שאתם יודעים כל חברת תעופה ישראלית של רשויות הביטחון לא מאשרות לנחות באיסטנבול, לכן שכרנו חברה טורקית וטסנו באמצעותה לאיסטנבול".
"אתמול הוצעה תקנה שחברות זרות לא מורשות לנחות בארץ וכמעט נתקענו באיסטנבול. היוונים סירבו לקבל את המטוס הטורקי ורק לאחר מאמצים עילאיים וגדולים הושג הסדר שהמטוס ינחת, יוריד את השחקנים וימריא מידית", המשיך היו"ר, "הדרך היחידה שהייתה לחזור ארצה היא למצוא מקום ששם יוכל לנחות המטוס הטורקי ואליו נוכל להנחית מטוס ישראלי. הסיפור לגבי חמישי הקרוב זהה, אנאדולו הייתה צריכה לבוא דרך אותה חברת טורקית שטסנו בה".
"עם זאת, אי אפשר לעשות את זה כי הטורקים לא יכולים לנחות בשום שדה באירופה, שם הם זקוקים לוויזות ולא ניתן לגרום לכך. טיפלנו בזה כל היום, האחראים הסבירו שזה דורש את תיקון תקנות הקורונה, שדורש את משרד המשפטים והשרים הנוגעים בדבר. אני לא מכיר עוד מדינה שפועלת כך, אולי צרפת שסגרה את שדות התעופה בפני טיסות זרות. המשחק הבא הוא מול חימקי בארץ ואני מקווה שעד השבוע הבא רוע הגזרה יוסר".
כמו כן, מזרחי התייחס לעונה מבחינה מקצועית: "לצערי העונה העונה הזו הולך קצת יותר קשה. פציעות, קורונה, אבל אנחנו לא מרימים ידיים. כל עוד יש סיכוי להתברג בין בטופ 8 אנחנו נרצה להיות שם. צריכים לנצח לפחות עוד שבעה משחקים וזה ריאלי".