ממפיס. גריזלי: הערב הגדול של ההולנדי
שלושער לחלוץ ליון מול דיז'ון. צפו בבישול המרהיב
לאורך כל הקריירה שלו, סביב ממפיס דפאיי היה ספק: כולם ידעו שהוא מוכשר, אבל נשאלה השאלה האם הוא באמת מסוגל להיות גדול - שחקן שיזכרו בעתיד, גם אחרי הפרישה. ההולנדי בן ה-26 עבר כל מיני תחנות, פרץ ב-PSV איינדהובן, אכזב במנצ'סטר יונייטד אבל קם לתחייה בליון. בתחילת החזרה מהקורונה הוא כבש את השער החשוב של אולימפיק, שעזר לה להדיח את יובנטוס הגדולה מליגת האלופות. הלילה (שישי), הוא הוסיף שלושער ובישול בניצחון 1:4 - וכמו הוכיח: אני כאן כדי להישאר.
אבל עם כל הכבוד לשערים שכבש (שניים מהם בפנדלים), הרגע שייחקק מהמשחק הוא דווקא זה שבו לא כבש - אלא בישל: ה"מוב" היפהפה, קרה בדקה ה-45 של המשחק. הוא קיבל את הכדור על סף הרחבה מצד שמאל, היתל בבלם שמולו ואז שלח מסירת רוחב חזקה. ווסלי לאוטואה, הבלם של דיז'ון, דחק בטעות את הכדור אל הרשת שלו, אבל ממפיס רשם עוד רגע אלגנטי בחזרה נהדרת מפגרת הקורונה. (המהלך מופיע בסרטון שלפניכם)
"אני שמח שהבקעתי שלושער היום", הוא הודה בסיום המשחק. "זה לא היה המשחק הכי טוב שלי", הצטנע, "אבל פתחנו עם שלוש נקודות, וזה הדבר החשוב ביותר". באשר למשחק מול היריבה הצנועה באופן יחסי, ממפיס לא הקל ראש: "הראינו שאנחנו יכולים להתמודד מול הקבוצות הגדולות, אבל אנחנו צריכין להישאר מרוכזים גם נגד קבוצות 'קטנות' יותר. כדי להגיע לפסגה, עלינו לשאוף גבוה".
כמו כן, ממפיס התייחס גם לקהל המועט יחסית שהיה ביציעים - ולאווירה המוזרה שאפפה את המשחק: "בד"כ, יש הרבה קהל ביציע, אבל לצערנו לא כולם יכולים היו להיות כאן היום. נצטרך להתמודד ולהסתגל לכך. זה שונה". בנוסף, הוא גם רשם נתון מחמיא: מאז הבכורה שלו ב-2017, הוא כבש שלושה שערים או יותר שלוש פעמים. רק קיליאן אמבפה עשה זאת יותר.
המאמן, רודי גארסיה, נותר מאופק: "אני שמח שהצלחנו להמשיך ולתקוף אחרי השער הראשון שלנו", החמיא לשחקניו אבל מיהר לחזור לקרקע. "יש לנו שני משחקי חוץ קשים בהמשך. נצטרך לסמוך על ההתקפה שלנו במשחקים האלה". באשר לכוכב שלו, אמר: "ממפיס הוא מנהיג. בעשר דקות, הוא הצליח לעשות את ההבדל. היה נחמד לראות אותו היום".