לא בכל יום נוחת אצלנו שחקן זר עם רפרטואר כמו של אלטון אקולטסה, אבל כשהוא מגיע צריך לשמור עליו בשבע עיניים - וזה בדיוק מה שעשתה הפועל ב"ש. היום (שלישי), אחרי מו"מ ארוך ומייגע, הודיעה הקבוצה מבירת הנגב באופן רשמי על חתימתו של ההולנדי לארבע שנים נוספות. הסכום המוערך של העסקה: 700 אלף יורו, בשלוש פעימות.
לאחר החתימה, אקולטסה היה נרגש במיוחד: "שמעתי רבות על אהבת הקהל לפני שחתמתי כאן, ובכל זאת כמות האהבה שקיבלתי ריגשה אותי מאוד. מהרגע הראשון, השחקנים, הצוות המקצועי וההנהלה דאגו לכל דבר שהייתי זקוק לו. לא יכול לחכות ולחזור לשחק בפניכם, באצטדיון מלא קהל, ומקווה לחגוג אתכם רגעים שמחים בעתיד".
יו"ר הקבוצה, איתי בן זאב, שלח מסר לאוהדים: "בשבועות האחרונים, קראנו ושמענו מכם רבות בעניין השארתו של אלטון. כחלק מהחשיבות להעמיד קבוצה חזקה שתתחרה על כל התארים, נעשו מאמצים רבים על מנת לאפשר את רכישתו. אני מברך על המשך דרכו, ומאחל לו הצלחה רבה איתנו".
אקולטסה, בסה"כ בן 24, נחשב לאחד הזרים הטובים שמשחקים כיום בליגת העל, בוודאי מהבולטים שבשחקני ב"ש. ההולנדי גדל באייאקס ואף שיחק בקבוצת המשנה שלה במשך ארבע שנים, לאחר מכן עבר לשחק בבלגיה - בקבוצות כמו ווסטרלו, קלאב ברוז' (בה לא מצא את מקומו) וסנט טרוידן, ממנה הוא עבר בהשאלה לבאר שבע עד תום העונה עם אופציית רכישה - אופציה שככל הנראה תתממש.
ב-482 דקות ליגה בסה"כ ושש הופעות, יש לו 2 בישולים, 42 דריבלים מוצלחים ו-14 איומים לשער. באר שבע שנכנסת לתקופה מעורערת, מבטיחה היום את המשך הדרך עם שחקן חשוב.
במקביל, ב"ש עדיין מחפשת ניצחון ראשון בפלייאוף העליון. הערב זו כנראה תהיה ההזדמנות האחרונה של הקבוצה של יוסי אבוקסיס לאיים על המקום השלישי, בקרב ישיר מול מי שממקומת בו כרגע, בית"ר ירושלים. בשל הליקויים באצטדיון טוטו טרנר, ב"ש תארח גם היום באצטדיון הי"א באשדוד.
אבוקסיס, שלא עבר לסדר היום על היכולת בהפסד האחרון למכבי חיפה, ביקר את השחקנים באסיפה. "אסור לנו להיראות כמו שנראינו נגד מכבי חיפה", אמרו שחקנים בב"ש, "אין הוקוס פוקוס, אם לא ניראה טוב בליגה לא ניראה טוב גם בגמר הגביע".
ארנסטס שטקוס, שמסרב לקצץ בשכרו בעונה הבאה, ימשיך לעמוד בין הקורות אחרי היכולת שלו במשחק הליגה האחרון. במועדון מרגישים שישנם שחקנים כמו בן שהר שמודעים למצב הכלכלי של הקבוצה ולרצון לקיצוץ משמעותי, והדבר מונע ממנו להרשים כמו עד לפני פגרת הקורונה.
המאמן החליט לבצע שבעה שינויים בהרכב ולחזור למערך של רביעיית הגנה, אחרי שהבין שהשחקנים לא מתורגלים מספיק במערך של שלושה בלמים. אור דדיה, שון גולדברג, מיגל ויטור, קייס גאנם, דויד סימאו, נתי אסקיאס מקבוצת הנוער ונאור סבג יפתחו. לעומתם, בן שהר, ניב זריהן, בן ביטון, אורן ביטון, שיר צדק, לואי טאהא ותומר יוספי יזכו למנוחה.
ההרכב המשוער: ארנסטס שטקוס; אור דדיה, עמית ביטון, מיגל ויטור, שון גולדברג; מרואן קבהא, דויד סימאו, נאור סבג; נתי אסקיאס, רמזי ספורי, קייס גאנם.