ספייק לי ידוע כאחד הבמאים המעניינים והחדשנים בקולנוע האמריקאי. מי שפרץ לתודעה עם "עשה את הדבר הנכון" ("Do The Right Thing") בתחילת שנות התשעים, הביא אחריו ייבול מרשים של סרטים שכמו תמיד נגעו בבעיות שאופפות את החברה האמריקאית, בדרך מקורית. לכבוד יום הולדתו ה-57 שחל היום, נספק לכם המלצה קולנועית - כמו גם הזדמנות לספר סיפור מיוחד על "He Got Game" ("יש לו את זה" בתרגום העברי), שיצא לפני 22 שנה ומתייחס לאהבה נוספת של לי: כדורסל.
הקדימון לסרט:
הסרט, שבמאי הקרוב יחגוג 22 אביבים, מספר את סיפורו של ג'יזס שאטלסוורת' (שמגולם ע"י הכדורסלן ריי אלן), כדורסלן מוכשר שגדל בבית ספר תיכון ומוגדר כהבטחה, בעוד אביו ג'ייק (דנזל וושינגטון) הורשע ויושב בכלא לאחר שרצח את אימו, מרתה. ג'ייק רוקם עסקה עם מושל מדינה מסוימת, לפיו אם ישכנע את בנו לחתום במכללה המקומית - הוא ישוחרר מהכלא. ובמרכז הסרט עומדת הדילמה: האם לעזור לאביו, שהרס את המשפחה, ולספק הצלחה שתוכל להוציא את כל המשפחה מחיים של עוני?
הסרט שזכה ללא מעט שבחים, מכיל בתוכו גם סיפור אישי, הנוגע לגיבור הסרט ריי אלן: כאשר לי עבד על הסרט, הוא חשב רבות מי יהיה הכדורסלן שישחק בתפקיד הראשי. במקור, לי רצה לתפקיד את לא אחר מאשר קובי בראיינט, אז כישרון צעיר בליגה. אלא שבראיינט חווה טראומה קרוב לצילומי הסרט, במשחק אישי וקבוצתי גרוע של הלייקרס מול יוטה ג'אז, וסירב בשל הכוונה לעבוד על המשחק שלו.
שמות נוספים כמו קווין גארנט, סטפון מארבורי ואלן אייברסון עלו וירדו מן הפרק, עד שלי פגש את אלן במחצית משחק בין מילווקי באקס לקבוצתו האהודה של לי, הניו יורק ניקס. שם, הציע לו את התפקיד - ואלן הסכים. לא ברור אם הסרט ייכנס להיסטוריה כאחד מגדולי הסרטים של לי, אך בהחלט מדובר בסרט ספורט מעולה, שתמיד שווה לחזור עליו. מומלץ בחום.