עירוני נהריה ממשיכה להתכונן לגמר הגביע ההיסטורי שייערך מחר (חמישי), והיום היא קיבלה בשורות טובות מבית הדין - ג'רל מקניל, שהתעמת עם טל דן בחצי הגמר והורחק, ישחק בקרב על הגביע נגד הפועל ירושלים.
כזכור, הרכז הורחק בחצי הגמר לאחר שניסה להפריד בברוטליות בין טל דן לדומיניק ווטרס. כתוצאה מכך, מקניל ספג עונש של הרחקה די קל של שני משחקים על תנאי, בתוספת לקנס של 30,000 שקלים. מנגד, טל דן הורחק משני משחקים בפועל (כולל אחד אוטומטי) ועוד שלושה משחקים על תנאי לשנה, ונקנס ב-24 אלף ש"ח. כמו כן, האמריקני של נהריה התחייב להתנצל בפומבי במסיבת העיתונאים שתיערך היום בהיכל.
מקניל כבר הורחק בעבר על ידי בית הדין של האיגוד משני משחקים, לאחר שניסה לדחוף את השופט, דן ילון, במשחק גביע בהרצליה. בזמנו, ההמלצה של התובע הייתה להרחיק אותו לארבעה משחקים, אך לבסוף הורחק משניים בלבד. בהפועל ת"א עקצו את בית הדין, כשצייצו "לא הפועל, לא מרחיקים" - כאשר יש פה טענה מובהקת לחוסר אחידות מצד המוסדות השיפוטיים של האיגוד. באיגוד נטען, כי שהניסיון לתקוף שופט הוא חמור בהרבה מאשר תקיפת שחקן - ועל כן גם ההמלצה לעונש הייתה בהתאם.
בתוך כך, נהריה נתקלת בקשיים דווקא בכל הנוגע למכירת הכרטיסים לאוהדיה. נהריה, שקיבלה כ-2,000 כרטיסים, החליטה למכור אותם לאוהדים שיפנו אליה דרך עמוד הפייסבוק של המועדון ומשם יקבלו לינק לרכישת כרטיס - אבל לאוהדי ירושלים היו תכניות אחרות.
העניין הוא כזה: מאז שנפתחה המכירה, בנהריה קיבלו מאות בקשות מפרופילים פיקטיביים, כשהחשד הוא שמדובר באוהדי ירושלים - שמתחזים לאוהדי נהריה בכדי לקנות את הכרטיסים שיועדו לסגולים. בנהריה מתוסכלים מאוד מכך ומקווים שבסופו של יום הסינון יצליח, וכמה שפחות אוהדי ירושלים יצליחו לקנות כרטיסים המיועדים לאוהדים שלהם.
עוד לפני שנפתחה מכירת הכרטיסים, בירושלים התריעו בפני נהריה שהדבר עלול לקרות, ולכן המליצו להם לפתוח את מכירת הכרטיסים יום אחרי שהיא נפתחת לאוהדי ירושלים. אלא שבנהריה החליטו לפתוח אותה במקביל, ולראייה הניסיונות של אוהדי ירושלים לרכוש כרטיסים ליציעים המיועדים לנהריה. בצד הירושלמי, נמכרו כבר 6,600 כרטיסים לגמר, כאשר נותרו רק 400. בירושלים מתכננים לפנות לאיגוד הכדורסל במטרה לבקש הקצאה נוספת של כרטיסים.