לא ברור אם לכך ציפו בהתאחדות הספרדית כששינו את שיטת הגביע למשחק אחד, אך אין ספק שהפורמט החדש לא מפסיק לספק סנסציות לקהל האוהדים והערב (חמישי), אתלטיק בילבאו השלימה סדרה של ארבע הפתעות ברבע הגמר כשניצחה 0:1 דרמטי את שיאנית הזכיות במפעל, ברצלונה.
לראשונה אחרי חמש שנים, הבאסקים השלימו את תמונת העולות המפתיעות לחצי הגמר, אחרי שגרנאדה הדיחה את מחזיקת הגביע ולנסיה, מירנאדס הפתיעה את ויאריאל בביתה, וריאל סוסיאדד כמעט השפילה את ריאל מדריד.
כנהוג בעידן קיקה סטיין, ברצלונה אומנם שלטה בהחזקת הכדור, אך התקשה מאוד להגיע למצבים מול ההגנה החזקה של המארחת. וגם כשהגיעה, ליאו מסי ואנטואן גריזמן פשוט לא היו חדים מול שוער הנבחרת הצעירה של ספרד, אונאי סימון ובסופו של דבר, מי שהכריע את המשחק היה אינייאקי וויליאמס שנגח את שער הניצחון עמוק בדקה ה-93.
בילבאו מחזיקה במאזן שמעט מאוד קבוצות יכולות להתגאות בו, עם רצף של ארבעה משחקים בכל המסגרות שבהם לא הפסידה לברצלונה, ובשני האחרונים היא ניצחה 0:1. ובאופן כללי, אצטדיון סן מאמס מתברר כקשה במיוחד עבור הקטלאנים, שלא ניצחו בו מאז אוקטובר 2017.
אחרי שישה גמרים רצופים, כשבאחרון היא נעצרה על ידי ולנסיה, ברצלונה תראה השנה את הקרב על התואר בבית ואין ספק שההדחה המוקדמת בוודאי לא תוסיף שקט למועדון, בשבוע שבו עוסמאן דמבלה סיים את העונה בעקבות פציעה, וכמובן הביקורת החריפה של ליאו מסי על אריק אבידל.
כעת, קיקה סטיין ושחקניו יחזרו למאבקי הליגה, וביום ראשון הם יתארחו אצל קבוצתו לשעבר של המאמן, ריאל בטיס. מנגד, האריות מבילבאו שלא ניצחו בליגה הספרדית מאז תחילת דצמבר, יקוו לרכוב על גבי המומנטום החיובי כשתתארח לדרבי באסקי חם אצל ריאל סוסיאדד, משחק שאולי עוד יהיה הקרב על הגביע הספרדי בעוד חודשים ספורים.
מהלך המשחק
עם ליאו מסי, אנסו פאטי ול אחר מסרג'י רוברטו בשלישייה הקדמית, החבורה של סטיין התקשתה מאוד בדקות הראשונות בסן מאמס, בעוד בדקה ה-10 אינייאקי וויליאמס אומנם מצא את הרשת בצד השני, אך השער נפסל בטענת נבדל. ברצלונה אומנם החזיקה יותר בכדור כהרגלה, אך לא הצליחה לפרוץ את ההגנה החזקה של המארחת, שמצידה, ניסה לעקוץ ללא הצלחה בצד השני.
ברצלונה שלטה גם בפתיחת המחצית השנייה ואומנם תקפה יותר, אך עדיין התקשתה מאוד מול ההגנה הבאסקית ויאגו הררין שהציג יכולת טובה בין הקורות. רגע של מחלוקת ארע בדקה ה-56, אז פרנקי דה יונג נפל ברחבה, אך השופט החליט לשלוף לו כרטיס צהוב על התחזות. ההזדמנות הטובה ביותר הגיעה בדקה ה-70, אז רוברטו פרץ מימין ומסר רוחב לגריזמן, והצרפתי בעט רע למרכז השער וסימון הגיב בהצלה. המומנטום נמשך ומסי קיבל הזדמנות להכריע את המשחק בדקה ה-88, במצה של אחד על אחד מול סימון, אבל בעט רע לרגליים של השוער.
הדרמה הגדולה הגיעה עמוק בתוך תוספת הזמן, שלוש דקות ליתר דיוק, אז איבאי גומס הגביה כדור לרחבה ודווקא אינייאקי וויליאמס היה במקום כדי לנגוח אותו לרשת של מארק-אנדרה טר-שטגן המופתע.