רגע לפני המפגש עם מכבי ת"א מחר (שני, 20:15) בבלומפילד, הפועל רעננה מתחזקת. הבלם דריק לחמן, שחקנה של זוולה מהליגה ההולנדית הראשונה, נחת בישראל. השחקן צפוי לחתום במועדון כבר היום לאחר שיעבור את הבדיקות הרפואיות.
לחמן בן ה-30, המתנשא לגובה של 189 סנטימטרים, עתיד להפוך לרכש השלישי בחלון ההעברות הנוכחי של ניסו אביטן אחרי צירופם של החלוץ האיטלקי אליה סוריאנו והקיצוני ויטלי גנון. הבלם שגדל במחלקת הנוער של אייאקס, ושיחק בין היתר בכרונינגן, טוונטה, ווילם וקמבור ההולנדיות וכן גם בשפילד וונסדיי האנגלית, רשם העונה 18 הופעות במדי זוולה. כמו כן לשחקן 30 הופעות בנבחרת קורסאו, עבורה גם כבש שער אחד.
הבלם בן ה-30 יתפוס בסגל את מקומו של הקשר יאיא קונה, שלא הצליח להשתלב במועדון. ברעננה מנסים למצוא לקונה קבוצה חדשה בליגה הלאומית טרם סיום חלון ההעברות, אם לא יצליחו, כרטיס השחקן שלו יוקפא. כמו כן במועדון לא פוסלים גם את הקפאת כרטיס השחקן של דיווין נאה שלא מצליח להרשים, וזאת כמובן אם ימצא שחקן ראוי במקומו.
בתוך כך, ברעננה נמצאים בעיצומן של הכנות אחרונות למשחק מול מכבי ת"א. "אנחנו נערכים למכבי כמו לכל למשחק", אמר יואב תומר לקראת ההתמודדות. "אנחנו באים במטרה להביא נקודות, במיוחד לאור המצב בו אנחנו נמצאים – מצב בו כל נקודה היא קריטית וחשובה. אין כל כך הרבה זמן להכנות כי אנחנו בתקופה עמוסה של משחק בכל כמה ימים, אבל בזמן שיש הצוות מכין אותנו בצורה הטובה ביותר. באופן אישי אני מרגיש טוב, רוצה לעזור לקבוצה כמה שיותר, להמשיך ביכולת טובה ולעמוד במטרה שלנו - להישאר בליגה, שזה כמובן הדבר הכי חשוב".
"מבחינתנו ההכנות הן רגילות למשחק מחר בבלומפילד", הוסיף ניסו אביטן. "אנחנו כמובן דרוכים למשחק מול מכבי תל אביב, שהיא קבוצה מצוינת, אבל אנחנו גם צריכים להבין איך אנחנו מצליחים לצמצם להם את היכולות ומנסים להוציא נקודות מהמשחק הזה. יש לנו לא מעט שחקנים פצועים שנמצאים בספק למשחק, אבל אסור לנו לוותר מראש על שום נקודה בשום מקום".