המחזור ה-14 בליגת העל ייפתח במוצאי שבת בעין שרה, כאשר עירוני נהריה תארח את הפועל ירושלים (20:00, שידור ישיר ב-5SOPRT). עודד קטש, שיחפש ניצחון ליגה תשיעי ברציפות, עשוי ליהנות לראשונה משירותיו של ג'ון הולנד.
הפועל ירושלים הסתדרה בסגל חסר בשני משחקיה בשבוע החולף, כאשר רשמה שני ניצחונות: על הפועל חולון והפועל באר שבע. בהיעדרו של תמיר בלאט, ג'ייקובן בראון מסר 16 אסיסטים במשחק האחרון של הקבוצה בבירת הנגב, שווה לשיא המועדון שרשם עדי גורדון. זה גם היה הניצחון השמיני ברציפות של הירושלמים בליגה, שרחוקים נקודה בלבד מהמוליכה, מכבי תל אביב.
כאמור, מי שעשוי לחזק עוד יותר את האדומים הוא ג'ון הולנד, שחתם בירושלים מוקדם יותר ועתה קיבל את השחרור הבינלאומי שלו. הזר שהגיע במקומו של טרנט לוקט, כבר נרשם באיגוד הכדורסל.
מנגד, המארחת, שתגיע לאחר ההפסד למכבי חיפה ברוממה, יכולה לשאוב מעט עידוד מכך שבבית היא מגלה יכולת הרבה יותר טובה. יתרה מזאת, הסגולים מחזיקים ביחס ביתי לא רע בכלל נגד הקבוצה מהבירה. נהריה גברה על
הפועל ירושלים בבית בכל אחת מארבע העונות הקודמות ומאזן הבית הכללי שלה מול האדומים בעונה הרגילה עומד על 7:13.
נתון מעניין נוסף הוא בנוגע לטוני גפני. הפורוורד של נהריה, ששיחק שנתיים יפות בהפועל ירושלים והיה שותף לזכייתה באליפות הראשונה בתולדותיה, ניצח אותה עם שתי קבוצותיו הקודמות בישראל: הפועל גלבוע/גליל והפועל תל אביב.