בגיל 26, לגידי קניוק יש כבר רזומה מאד עמוס עם לא מעט מעברים בין קבוצות בשלוש השנים האחרונות. אחרי תקופה קצרה ולא מספקת במכבי תל אביב וירידת ליגה עם מכבי פתח תקווה, אחד משחקי המפתח של הפועל חיפה כעת פורח ומסמן את הפלייאוף העליון. היום (שני) הוא התראיין בתכנית "מגרש פתוח" וסיפר על כל מה שעבר עליו.
ראשית דיבר קניוק על הנדנדה שהייתה לו בחזרה לכדורגל הישראלי כשלא קיבל הזדמנות במכבי תל אביב: "זה סיפור ארוך, בגדול אני גם מרגיש את הדברים האלה. טוב לי איפה שאני נמצא כרגע, יש פה קהל טוב וצוות מקצועי מצוין. לא יודע מה הסיבות שהיו במכבי תל אביב, וגם לא רוצה להתעסק בזה, נמאס לי לטחון כל פעם את אותו הדבר. פגע במוטיבציה? ממש לא, זה דווקא הרים אותי, הייתי יכול להדליק את עצמי מחדש. מקווה להמשיך ככה".
כשנשאל אם ההגעה למכבי פ"ת הייתה טעות, הסביר השחקן: "בנקודת הזמן הקודמת כשבאתי חזרה, הייתי בתביעה עם מכבי פ"ת. הייתה פשרה שאגיע לשנת השאלה ותתבטל התביעה. לא חשבתי שכך העונה תתפתח. חזרתי לחצי שנת השאלה במכבי ת"א. עשיתי כמה טעויות, אבל הכל לטובה. כשהגעתי לפ"ת חשבתי שנהיה קבוצה הרבה יותר טובה ומחוברת, אבל אני חושב שנעשו טעויות של כולנו, של השחקנים. בסופו של דבר ירדנו ליגה, גם במחזור האחרון בפעם הראשונה היינו מתחת לקו האדום. אבל זו כבר היסטוריה. אבי לוזון? אנחנו בקשר טוב. גם בתביעות היה שם 'קטע טוב', אבל בסוף הוא קיבל את זה לא טוב והתכנס בתוך עצמו".
"לוזון לא ביקש שאשאר בקבוצה, וזה בכל מקרה לא היה רלוונטי כי הייתי צריך לחזור לקבוצה שלי באוזבקיסטן. בדיעבד חזרתי לארץ, אבל זה לא היה הכיוון. יצאתי לשם בגיל 24 והסתכלתי על דברים קצת אחרת. לא אהבתי כל כך את המקום שהייתי בו, אני מכה על חטא על זה. כשחזרתי לשם בפעם השנייה היה הרבה יותר טוב. לאחר מכן היו בעיות כספיות, לא חשבו שאחזור בעצם. הגענו בסופו של דבר להסדר ולשחרור".
קניוק סיפר על השאיפות שלו בהפועל חיפה: "כשהגעתי אמרתי שהמטרה היא 1-6, מכוונים לשם. אין לי הסבר למה לא קיבלתי הזדמנות במכבי ת"א. זה כאב לי מאד אבל עבר. המטרה שלי קודם כל להצליח עם הפועל חיפה, לעשות עונה טובה מבחינת מספרים וגם קבוצתית. בעתיד? מעדיף לצאת החוצה לחו"ל. הפועל תל אביב? הייתה התעניינות לפני שחזרתי לאוזבקיסטן. רציתי בעצם לצאת החוצה, הרגשתי שוויתרתי לעצמי מהר מדי בקדנציה הראשונה שם".
לאחר מכן הוא גם דיבר על הלחץ התקשורתי ששחקנים חווים בישראל: "לא יודע אם זה לחץ, אני חושב שהתקשורת עושה פה יותר מדי רעש, מוקדם מדי ומהר מדי על המון שחקנים שלפעמים הם מוערכים יותר מדי. התקשורת מרימה להם, על זה אין ספק. רציתי לצאת לחו"ל לא בגלל זה, אלא כדי להוכיח לעצמי שאני יכול לשחק ברמות האלה. אף פעם לא חיפשתי דברים כאלה, אני מאמין בעבודה קשה ובצניעות".
לסיום, ניסה קניוק לחשוב על איפה הוא רואה את הקריירה שלו בעתיד: "אני רוצה קודם כל לעשות עונה באמת טובה עם הפועל חיפה, ואחרי זה אלוהים גדול. יש לי חוזה עד סוף השנה, לא יודע. אם היית אומרת לי לפני שלוש שנים שאשחק באוזבקיסטן, הייתי צוחק עלייך. יואב כץ? כשהוא בא לארץ עכשיו הייתה לי פגישה ראשונה איתו. יש אחוזי הצלחה מדהימים איתו, אולי עדיף שיישאר פה בארץ (צוחק). הוא מקרב אותנו ודואג לשמור על שקט".