אמריקה חגגה את ליל הקדושים, ולכן נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) שלושה משחקים בלבד ב-NBA. במשחק המרכזי, לוס אנג'לס קליפרס ניצחה בביתה 97:103 את סן אנטוניו שהפסידה לראשונה העונה. עוד לפני כן, ניו אורלינס השיגה ניצחון בכורה העונה על דנבר (107:122), ומיאמי המשיכה בפתיחה הטובה כשגברה בחוץ על אטלנטה 97:106.
לוס אנג'לס קליפרס (2:4) - סן אנטוניו ספרס (1:3) 97:103
כשהם עדיין בלי פול ג'ורג' הפצוע, הקליפרס הצליחו להשיג ניצחון ביתי חשוב והנחילו הפסד בכורה העונה לקבוצה של גרג פופוביץ'. הספרס דאגו להישאר קרובים עד לכניסה לרבע הרביעי והמכריע, אבל אז הקליפרס נתנו פוש הודות ליכולת נהדרת של קוואי לאונרד, שחזר אחרי שלא שיחק בהפסד נגד יוטה, ועזר לקבוצתו להתאושש עם ניצחון ביתי נאה.
לאונרד כאמור הוביל עם הופעה מצוינת של 38 נקודות ו-12 ריבאונדים, אשר הייתה ללא ספק הטובה ביותר שלו במדי הקליפרס עד כה. דמאר דרוזן היה נהדר מנגד עם 29 נקודות ושבעה ריבאונדים, אבל הם לא הספיקו לספרס שירדו מנוצחים בפעם הראשונה העונה וירדו למאזן של 1:3.
ניו אורלינס (4:1) - דנבר (2:3) 107:122
זה הזמן לברך את הפליקנס, אשר השיגו ניצחון בכורה העונה. אז אמנם זאיון וויליאמסון עדיין פצוע, אבל ג'אליל אוקפור (26 נקודות) וברנדון אינגרם (25 נקודות) נכנסו למשבצת וחיפו עליו עם הופעות אישיות יפות מאוד שהוכיחו שיש לקבוצה מלואיזיאנה לא מעט פוטנציאל בסגל. מנגד, זה היה משחק שהנאגטס, ששואפים להגיע גבוה מאוד העונה, ירצו לשכוח.
למרות שהמשחק היה צמוד עד לרבע השלישי, הכוכב ניקולה יוקיץ' היה בערב חלש של 13 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. הדנבר אולי יתנחמו בעובדה ששבעה שחקנים הצליחו לקלוע בדאבל פיגרס, אבל אף אחד מהם לא הצליח לעבור יותר מ-15 נקודות. אחרי התחלה מושלמת של 0:3, הם רושמים הפסד שני ברציפות ויצטרכו להשתפר אם הם רוצים לדבר חזק במערב גם העונה.
צפו בתקציר >>>
אטלנטה (3:2) - מיאמי (1:4) 106:97
ההיט השיגו בק-טו-בק על ההוקס בעיקר הודות ליכולת נהדרת של קנדריק נאן, שרשם שיא קריירה של 28 נקודות. הגארד בן ה-24, שחתם במיאמי כבר באפריל האחרון אבל רק עכשיו מקבל הזדמנות אמיתית אחרי שהרשים בליגת הקיץ, הוליך את קבוצתו לניצחון רביעי העונה בצורה די קלילה עם הופעה מרשימו מאוד שלו. ההוקס, לעומת זאת, כבר עם הפסד שלישי ברציפות אחרי פתיחה טובה של 0:2. הם נאלצו להסתדר לראשונה בלי טריי יאנג הפצוע, וניכר היה שחסרונו הורגש ופגע בהם מאוד.
צפו בתקציר >>>