דור פרץ נפצע היום (שבת) בשריר הארבע ראשי במהלך אימון הנבחרת ושוחרר מהסגל של אנדי הרצוג. הקשר שהיה מושעה מול אוסטריה, אמור היה לפתוח מול הלטבים ביום שלישי, אך כאמור נפגע ושוחרר על פי החלטת הצוות הרפואי. ניר ביטון או דן גלזר יפתחו בקישור על חשבונו של שחקן מכבי תל אביב.
הבוקר השחקנים הגיעו לאימון בבית הנבחרות בשפיים שהיה פתוח לתקשורת במשך 15 דקות ולמעשה החלו בהכנות הרשמיות למשחק מול לטביה בים שלישי בטרנר. נכון לעכשיו, מעט מאוד כרטיסים נרכשו ובהתאחדות יעשו מאמצים להביא קהל, כשמאות הזמנות יחולקו על מנת למלא את האצטדיון עד כמה שניתן.
ניר ביטון אמר: "לכולנו יש תקוות להצליח, לעלות לטורניר גדול סוף סוף. שוב, אנחנו נבחרת שצריכה לבוא מלמטה, אנחנו משחקים נגד נבחרות טובות. לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים, אבל הכי חשוב שתהיה דרך ויש דרך. יש כיוון. זה לא מתבטא בתוצאות, אבל אני מרגיש שכל המסביב ברמה הכי גבוהה שיש. כשאתה מגיע לנבחרת, הכי חשוב זה אווירה טובה וכיף. כרגע זה קורה. הצוות המקצועי נותן את כל הכלים להצליח, גם את רומא לא בנו ביום אחד".
"אנחנו נבחרת שלא הגיעה לטורניר גדול מאז 1970. צריך לבנות לאט לאט, ועם הזמן נעשה את זה. הכדורגל כל כך נזיל שאם מנצחים ביום שלישי אפשר לעלות למקום השלישי. רמת הנבחרות הצטמצמה. לא צריכים להסתכל על התוצאות והניקוד. נעשה חישובים בסיום הקמפיין", המשיך שחקנה של סלטיק שדיבר על היכולת האישית: "אני תמיד מצפה מעצמי להכי גבוה שיש. לא היה לי משחק גדול בלשון המעטה ואעשה עם עצמי חושבים. כל מה שהמאמן יתן לי אקח בשתי ידיים. חלודה? ברגע שאני פה אני כשיר לשחק. אין תירוצים".
גם לואי טאהא דיבר אל המיקרופונים: "אחרי הפסדים אנחנו צריכים להרים את הראש ולהתסכל קדימה. אנחנו מאוכזבים מהתוצאה. הרגשנו שהיינו במשחק, לצערי ברמות האלה כשאתה לא מרוכז ועושה חצי טעות, אתה משלם על זה במזומן. זה לא רק ההגנה, ההגנה מתחילה מהקישור וההתקפה. אנחנו נבחרת. צריך לשפר את הנושא, אנחנו מקבלים גולים בקלות וצריכים לעבוד לקראת העתיד".
"אנחנו צריכים למצוא פיתרונות, זה חוזר על עצמו" המשיך הבלם. "היינו יכולים להפיק יותר מהמשחקים בהם הובלנו. נלמד ונתקן. הקהל בקמפיין הגיע ותמך ואנחנו מודים לו על זה. יש התקדמות בנבחרת, אני מסתכל על הדרך שהביא הצוות לנבחרת. זה ישפיע על העתיד. נעשה דברים טובים יותר. אנחנו חייבים לנצח כדי לתת הרגשה טובה לקהל. סיכומים עושים בסוף".
'משחק הגנה לא טוב', 'נאיביות', 'חוסר יכולת לשמור על יתרון', 'פחד ממצבים נייחים' - זה רק חלק מהדברים שרשמו שחקני נבחרת ישראל במשוב שהגישו לבקשת המאמן המנטאלי, מרקוס רוגן, רגע לפני הנחיתה בשדה התעופה בן גוריון. מצד אחד חלק מהשחקנים חושבים שהמשוב יכול לסייע לצוות המקצועי להבין, מצד שני יש כאלו שביקרו את הבקשה: "צריך להתעסק בכדורגל ולא בשיעורי בית".
המאמן אנדי הרצוג מודע לטעויות שביצע ומתכוון לערוך שינויים בהרכב לקראת המשחק הקרוב. חאתם אלחמיד החולה לא התאמן ונמצא בספק. שון ויסמן שלא פתח יקבל את חולצת ההרכב על חשבונו של מואנס דאבור. במשלחת סיפרו שתוצאה טובה במחצית השנייה תגרום לכך שעילאי אלמקייס שזומן ברגע האחרון יקבל דקות ראשונות.
הרצוג מודע לעובדה שאיבוד נקודות והישארות במקום החמישי בבית תביא לגל ביקורת נוסף כנגדו. ניצחון על לטביה הוא בגדר חובה ולא מן הנמנע שהמאמן האוסטרי יעלה במערך של רביעייה אחורית ויכניס עוד שחקן קדמי.