כמה התגעגענו. ההתרגשות בשיאה לקראת יריית הפתיחה של הליגה הטובה בעולם, אחרי קיץ מלא בדרמות ושינויים במהלך חלון ההעברות. הפרמייר ליג תצא לדרך הערב (שישי) עם המשחק של ליברפול מול נוריץ', ומחר המחזור הראשון ימשיך עם שישה משחקים נוספים, כולל של האלופה המכהנת מנצ'סטר סיטי. גם טוטנהאם תיכנס לראשונה למעגל המשחקים, כאשר ביום ראשון המחזור יושלם עם ההתמודדות של מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי.
ווסטהאם - מנצ'סטר סיטי
האלופה השיגה בשתי העונות האחרונות, בהן זכתה בתואר פעמיים ברציפות, לא פחות מ-198 נקודות בליגה. האם יש לה כוח לעוד עונה מפלצתית? עם שחקני הרכש שהתכולים שפכו עליהם סכומי עתק (רודרי וז'ואאו קאנסלו) פפ גווארדיולה יקווה לפתוח ברגל ימין במשחק החוץ הקשה מול הפטישים, שבעונה שעברה סיימו במקום העשירי.
בשני המפגשים אשתקד בליגה בין הקבוצות, סיטי ניצחה 0:4 ו-0:1. במשחק שהסתיים בהפרש הגבוה, המצטיין היה לירוי סאנה עם צמד ובישול. השנה הסיטיזנס ייאלצו להסתדר ללא הגרמני הצעיר, שקרע את הרצועות וייעדר מספר חודשים.
גווארדיולה דיבר במסיבת העיתונאים קודם כל על סאנה: "פציעה כזאת? אני לא בדיוק יודע, אני מניח שבדרך כלל זה בין 6 ל-7 חודשים. אז אולי נקבל אותו בחזרה באזור פברואר או מרץ, בתקווה. מחרז ולאפורט כשירים. גונדואן הוא שחקן שמאד קשה למצוא באירופה מבחינת אישיות. אני רק יכול להודות לו ולראשי המועדון שהשאירו אותו לעוד ארבע שנים. קאנסלו? הוא לא יפתח מחר, הוא רק הגיע לפני יומיים".
לאחר מכן המנג'ר התפנה לדבר גם על הרכש הגדול ביותר, הבאת רודרי: "בכל יום אני יותר ויותר משתכנע שהעסקה הזאת תהיה אחת הטובות של המועדון הזה בשנים האחרונות. הוא יהיה קשר יוצא מן הכלל". כמו כן, המועדון הודיע היום על הארכת חוזהו של הקשר אילקאי גונדואן, שחתם עד 2023.
טוטנהאם - אסטון וילה
הפיינליסטית מליגת האלופות אשתקד רוצה להראות שהיכולת המצוינת מהעונה החולפת לא הייתה מקרית. התרנגולים ינסו הפעם לתת יותר דגש גם בליגה על מנת לדגדג את שתי הפייבוריטיות - ליברפול ומנצ'סטר סיטי. עם שני שחקני הרכש הגדולים ריאן ססניון וטנגוי אנדומבלה יחד עם ג'ובאני לו צ'לסו המושאל, הקבוצה של מאוריסיו פוצ'טינו תשאף לפתוח את העונה בלי תקלות מול העולה החדשה.
גם כריסטיאן אריקסן עדיין פה. הקשר הדני היה על הכוונת של לא מעט קבוצות, וכרגע לא הייתה שום התקדמות באף גזרה.
בצד השני, אחרי היעדרות של שלוש עונות, אסטון וילה חוזרת לפרמייר ליג מול אחת היריבות הקשות שיש. המועדון עבד יפה מאד בקיץ מבחינת רכש, ושחקנים כמו מאט טארגט, דוגלאס לואיז, טרזגה (המצרי) ו-ווסלי (שהגיע מקלאב ברוז') אמורים לעשות את העבודה בניסיון לתקוע יתד מחדש בליגה.
משחקים נוספים מחר: בורנמות' - שפילד יונייטד, ברנלי - סאות'המפטון, קריסטל פאלאס - אברטון, ווטפורד - ברייטון.