(בווידאו: הראיון עם אלי גוטמן במגרש הפתוח)
אחרי קריירה ארוכה ועשירה, אלי גוטמן נעלם מעט מהרדאר לאחרונה. היום (שלישי), 20 שנה בדיוק לאחר הזכייה באליפות ההיסטורית עם הפועל חיפה, התראיין ל"מגרש פתוח" ודיבר על ההישג הגדול בחייו: "כשאתה לוקח אליפות במכבי ת"א, זה ברור. כמעט מובן מאליו. כשאתה זוכה במועדון כמו חיפה, או כמו ברק בכר עם באר שבע, אתה משאיר חותם. לצערי", הוא הוסיף, "בב"ש לקחו את זה לבניית מועדון, ובחיפה לא".
בהמשך, גוטמן התייחס למאמן ב"ש וייעץ לו לעזוב: "לדעתי הוא מיצה את עצמו בקבוצה. אם יכולתי לייעץ לו, הייתי אומר: קח לך את השנה הקרובה, סע לאירופה, תלמד ממאמנים אחרים. ההתאווררות יכולה לעשות לו רק טוב". המאמן הוותיק חזר לעמדת הפרשן, והיה נחרץ לגבי העונה שחלפה: "זו היתה עונה מביכה מבחינה תחרותית. כל הקבוצות צריכות לצמצם פערים, כדי שלא נראה שוב כזה הפרש בין מכבי לשאר הליגה".
המאמן בן ה-61 חזר לאירוע המשמעותי שעבר עליו העונה: ההחלטה לוותר על משרת האימון במכבי חיפה, עקב מצבו האישי. "אני לא מתבייש לומר: עברתי טלטלה רפואית. הרבה אנשים ייעצו לי לסרב לחיפה, אבל אני מאוד רציתי, ועברתי מהילוך ראשון לחמישי במכה אחת. זה היה מהר מדי, ובסוף החלטתי עם עצמי שזה נגמר ואני לא יכול יותר".
לקראת סיום, הוא התייחס גם לבנו, אורי, שמונה למאמן הפועל חדרה: "אני מזהה אצלו תשוקה, שהיא ההתחלה של כל הישג. היו לו שלוש שנים נהדרות עם אבוקסיס, אבל חובת ההוכחה תהיה עליו".