מילווקי עבדה קשה כל העונה כדי להשיג את המאזן הטוב בליגה ובניגוד לשנה שעברה, להגיע לסדרה מול בוסטון עם יתרון הביתיות. אלא שהיתרון הזה נעלם, שלא נאמר התרסק, כבר במשחק הראשון, כאשר הסלטיקס סיפקו הצגה אדירה בוויסקונסין ועם 90:112 מוחץ, עלו ל-0:1 בחצי גמר המזרח.
בוסטון הייתה טובה יותר כמעט מהרגע הראשון, סיימה את הרבע הפותח ביתרון 17:26 ועלתה ל-25:40 באמצע הרבע הבא, לפני שהבאקס הגיבו בריצת 0:15 תוך שלוש דקות והשוו. את כל הריצה הזו הם עשו בזמן שיאניס אנטטוקומפו בכלל לא היה על הפרקט. היווני סבל קשות מול ההגנה של הסלטיקס ובעיקר מול אל הורפורד ובמחצית השנייה, המארחים כבר נעלמו לחלוטין.
מילווקי עוד הובילה 54:56 בתחילת הרבע השלישי, אבל זו הייתה שירת הברבור שלה. הסלטיקס ניצחו את הרבע הזה 21:36 ולקראת הסיום, ההפרש כבר התקרב ל-30 וכולם התפנו לנוח לפני משחק 2, שייערך בלילה שבין שלישי לרביעי (3:00 שעון ישראל).
קיירי אירווינג כיכב עם 26 נקודות, 11 אסיסטים ו-7 ריבאונדים והורפורד סיים עם 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, כאשר גם הוא, גם ג'ייסון טייטום וגם מרקוס מוריס מספקים שלוש חסימות כל אחד. ג'יילן בראון קלע 19 וגורדון הייוורד 13, בעוד יאניס מוביל עם 22, אך קולע רק 7 מ-21 מהשדה. כריס מידלטון הוסיף 16 ו-10 ריבאונדים.