מנגינת התקווה מעולם לא נשמעה מתוקה כל כך ומרגשת במיוחד כפי שנשמעה מראש הפודיום במסלול מונזה שבאיטליה. במקום שבו דרכו אלופי עולם אגדיים בפורמולה 1 ובאליפויות חשובות אחרות, עמד בסוף השבוע גם רוי ניסני, נהג המירוצים הישראלי מהרצליה שנוהג בקבוצת לוטוס באליפות העולם למירוצי מכוניות פורמולה 3.5 שהיא החממה שממנה פורחים הכישרונות הטובים לסבב הפורמולה 1 בשנים הבאות.
ההצלחה שאחרי האכזבה
הכל התחבר לניסני לפני שני סיבובים, כאשר האליפות נחתה בסילברסטון שבאנגליה. הישראלי המבטיח כבש את הפודיום פעמיים, טיפס לצמרת העולמית ונדמה היה כי המומנטום הנפלא שלו יימשך במסלול רדבול רינג באוסטריה, מקום שהאיר לו את פניו עוד בראשית דרכו ואז תיסלל הדרך להוביל את הסבב היוקרתי בו הוא משתתף עונה שנייה ברציפות. אך כגודל הציפיות כך עומק האכזבה, כאשר ניסני לא זכה לגרוף לקופתו נקודות יקרות והצמרת הצפופה התרחקה, אבל לא יותר מדי. בסוף השבוע התייצבו הנהגים והקבוצות במסלול מונזה שבאיטליה כשנותרו עוד 6 מירוצים לסוף העונה ובצידם 150 נקודות אליפות זמינות למנצחים. המסלול בצפונה של מילאנו נחשב למקדש המהירות של נהגי המירוצים והרגל לחוצה עד קצה הדוושה לפרק זמן ארוך כאשר המכוניות עצמן מכוונות למהירויות שיא והתנגדות מינימאלית של הרוח.
התוואי המהיר התאים לניסני כמו כפפה ליד והאימונים החופשיים ערב המירוצים הראו זאת. איש במחנה של לוטוס לא העיז להרעיף שבחים או לזרוע תקוות כי ניסני ואנשיו זכרו את האכזבה באוסטריה, שגם בה האימונים אותתו על דברים טובים, אך הסוף היה שונה. התקוות נשמרו קרוב לחזה עד למקצה הדירוג הראשון בשבת בבוקר. ניסני כבש את מונזה והיה בלתי ניתן לעצירה והוא זכה בפול פוזישן (מקום ראשון על קו הזינוק) והמכונית שלו נראתה חדה ומדויקת ובמיוחד מהירה.
היסוס בפתיחה וסיום מופלא
הזינוק למירוץ הראשון מצא את ניסני כשהוא מאבד את ההובלה עקב נעילת גלגלים והוא נשר למקום השלישי. אך המכוניות שזינקו יחד איתו יצרו דבוקה צמודה ומאבק הדדי שפתח לניסני את הדלת והישראלי היה ערני וחד וניצל את ההזדמנות עד תום. ניסני חזר לעמדת המוביל ומאותו רגע ואילך הוא לא הביט לאחור וככל שהמירוץ התקדם, הוא התמיד והעלה את הפער בינו לבין הדולקים אחריו ל-12 שניות ורק דגל השח מט עצר אותו בסופו של דבר. הניצחון זיכה אותו ב-25 נקודות יקרות שצימצמו את הפער בינו לבין המוביל באליפות ל-32 נקודות בלבד כשנותרו עוד חמישה מירוצים לסוף העונה והבא בתור נערך כבר ביום שלאחרי המירוץ הזה, ביום ראשון.
עיקרון המומנטום נשבר
בבוקר יום ראשון התייצבו הנהגים למקצה דירוג נוסף נגד השעון. עכשיו היה ברור לכולם מי המטרה ואת מי צריך להשיג ולזכות בעמדה טובה על קו הזינוק, מכונית מספר 4 של רוי ניסני. לניסני עצמו ולאנשי הצוות שלו היה ברור כי המכונית מכוונת היטב ופרט לצמיגים טריים ולתיקונים קלים ומילוי דלק, אין צורך לגעת בה. התוצאות של מקצה הדירוג לא איחרו לבוא והן היו זהות לאלה של היום הקודם. ניסני שוב כבש את העמדה הבכירה וזה הוציא קצת את הרוח מהמפרשים של יריביו שלא הצליחו למצוא את הנוסחה המדויקת של מונזה. השעות בין מקצה הדירוג למירוץ עצמו עברו במתח עצום שהשתרר על כל רחבת הטיפולים. לקראת המירוץ החלה פעילות קדחתנית בעומק המוסכים והמכוניות החלו להתעורר לחיים דקות אחדות לפני היציאה למסלול על מנת שיסתדרו עליו בסדר שנקבע בבוקר.
המומנטום של ניסני חטף מכה והמכונית שהייתה הידידה הטובה ביותר שלו עד עכשיו, החליטה להפנות עורף ולסרב והמנוע שלה כבה וניסני לא הצליח להתייצב על קו הזינוק. היו אלה השניות הלחוצות ביותר בסוף השבוע ואולי הלחוצות ביותר שידעו אנשי צוותו מתחילת העונה. הידיעה שבידיהם מכונית מנצחת שלפתע המנוע שלה חדל מלפעום הכתה את כולם בתדהמה, אך ההתעשתות הייתה מהירה ואנשיו החזירו את המנוע לחיים אם כי הזמן שעליו היה להתייצב על קו הזינוק חלף ולכן נגזר עליו לזנק מתוך רחבת הטיפולים ולהצטרף למירוץ בקצה הטור ומשם להיאבק הלאה. חרף התחושה המרה של המזל ההפכפך, יצא ניסני למשימה בידיעה שעליו למזער את הנזקים ואם ברצונו להישאר בקרב על התואר העולמי, עליו להספיק ולעקוף כמה שיותר מכוניות ולגרוף כמה שיותר נקודות לקופתו. הידיעה כי המכונית מתאימה למסלול איפשרה לו לסמוך עליה בתנאי המירוץ ולסחוט אותה ואת עצמו עד תום.
מרגע ההצטרפות שלו לאחר אות הזינוק ועד לסיום, הפליא ניסני בביצועיו כשהוא עוקף עוד ועוד נהגים ומטפס עד למקום השישי. ההישג המרשים הזה לימד את האחרים פרק חשוב בהילכות נחישות ודבקות במשימה והתגמול היה ראוי. ניסני טיפס למקום השלישי בדירוג העולמי והצליח לקזז עוד נקודות מהמדורג ראשון (טום דילמן) והפער התכווץ ל-28 נקודות בלבד כאשר נותרו עוד 4 מירוצים לסוף העונה.
תפוח בדבש למרות הכל
בעת כתיבת שורות אלה כאשר כל בית ישראל סביב שולחן ארוחת החג, עושה ניסני את דרכו בחזרה ארצה מאיטליה ובאמתחתו גביע יקר, דירוג שלישי בעולם ותחושה של אושר מהולה מעט בהרגשה של פספוס שאפשר היה לסחוט קצת יותר מסוף השבוע הזה אלמלא המנוע ההוא. אנשי הקבוצה יבדקו את הסיבה לתקלה בניסיון לאתר את הגורם לכיבוי המנוע ויעשו הכל על מנת שהמקרה לא יחזור על עצמו בסבב הבא שייערך בסוף החודש במסלול חרז דלפרונטרה בדרום ספרד. אתרי האינטרנט העולמיים של הספורט המוטורי מלאים בסופרלטיבים ובכירי התעשייה שפזורים בכל רחבי אירופה קיבלו את התוצאות לידיהם לרבות אנשי הפורמולה 1 ששוהים במלזיה אחרי הגראנד פרי. הפעם איש מהם לא מרים גבה ותוהה לגבי השם של הנהג הישראלי, שצבר כבר שלושה ניצחונות העונה. הפעם הפוטנציאל כבר הפך להבטחה ממומשת והמחשבות על האפשרות לזכייה בתואר עולמי ימתיקו לניסני וגם לנו את הדבש ואת התפוח גם יחד.