אמנם עברו רק ארבעה חודשים מאז האירוע הגדול בהיסטוריית ה-WWE , רסלמניה 32, אך ההתרגשות לקראת רסלמניה 33 מתחילה לצבור תאוצה. אירוע ההיאבקות הגדול בעולם ייערך רק בעוד כשמונה חודשים באורלנדו, אך הקרב הראשון באירוע קרוב לסיכום, כאשר לא אגדת ה-NBA שאקיל אוניל צפוי להיכנס לזירת ההיאבקות. לביג דיזל (כפי שאוניל מכנה את עצמו) יש היסטוריה ארוכה עם ה-WWE, במיוחד עם המתאבק הגדול בסגל המתאבקים – ביג שואו (2.13 מ').
בשבוע החולף ביג שואו הוביל מסע שיווקי מטעם ה-WWE בשנחאי, סין. ביג שואו התראיין אינספור פעמים במהלך המסע, ובאחד הראיונות סיפר בהתרגשות על הקרב הצפוי באפריל 2017: "יהיה לנו קרב יוצא מן הכלל, ונראה מה יקרה. אנו נספק לצופים חוויה נהדרת".
ראוי לציין שהקרב לא הוכרז רשמית על ידי ה-WWE, והכל יכול לקרות עד אירוע ההיאבקות הגדול של השנה. הטיזרים לקרב הענקים החלו עוד בשנת 2009. שאקיל היה אורח הכבוד בתכנית הדגל של החברה RAW, והשניים נקלעו לעימות מילולי ופיזי, כאשר אלוף ה-NBA לשעבר דוחף את ביג שואו אל מחוץ לזירה.
היריבות בין השניים ניצתה השנה מחדש, כאשר אוניל הגיח בהפתעה ברסלמניה 32, נטל חלק בקרב הבאטל רויאל לזכר אנדרה דה ג'יינט וצמד הענקים שוב נקלעו לעימות פיזי. רק לפני מספר שבועות בטקס פרסי הספורט – ESPYS, שאקיל וביג שואו נפגשו שוב. הפעם, המתאבק הענק הניח בפני שאקיל את ההצעה להיכנס לזירה לקרב נגדו, וביג דיזל הסכים.