קיץ זה לא רק חום, זיעה, יתושים, מדוזות ועצבים מתוחים בגלל הפעילויות בחופש הגדול. הקיץ הפך בשנים האחרונות להיות גורם קטלני של ילדים שנשכחים במכוניות למשך שעות בגלל רשלנות של ההורים ולמרות הצער הכבד והיגון, את הנעשה לא ניתן להשיב.
בשבוע שעבר (יום רביעי השחור) הזדעזעה אמריקה כולה משני מקרי מוות שאירעו באותו יום. המקרה הראשון היה בלואיזיאנה שם נשכחה תינוקת בת שמונה חודשים במושב האחורי של הרכב של אביה שבמקום לקחת אותה למשפחתון, הוא נסע למקום עבודתו כמורה בבית ספר. הילדה נותרה למעלה משעתיים במכונית ואחרי שהאב נזכר בה, הוא מיהר לבית החולים המקומי אך זה היה מאוחר מדי.
שוטר במשטרת ניו יורק הוא האב השני שהשאיר את בנו הפעוט במכונית בדיוק באותו יום והילדון לא שרד את החום הנורא שהתפתח תוך זמן קצר במכונית וכתוצאה מכך גם הוא מת. שני המקרים הללו העלו את מספר הילדים שמתו כתוצאה ממכת חום ברכב מתחילת השנה ל-11 מקרים ומדובר בעלייה מדאיגה של 275% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד, אז נספו ארבעה ילדים ממקרים שכאלה.
מכון הבטיחות האמריקני פרסם אזהרה חמורה בתחילת הקיץ מפני מזג אוויר קיצוני במיוחד השנה עקב תופעת אל ניניו קיצונית יותר שגורמת לחריגות משמעותיות במזג האוויר. הממוצע הרב שנתי של מקרי מוות בארה"ב הוא 38 מקירם מדי שנה אם כי בשנה שעברה מתו 24 ילדים וזה שיפור משמעותי ביחס לנתון הרב שנתי.
מחקר שנערך בארה"ב גילה כי 53% מההורים פשוט שוכחים את הילדים במכונית בגלל סיבות שונות ומשונות אך המכנה המשותף הוא שינוי בשגרה הרגילה בגלל משימות דחופות או טרדות אחרות שגורמות להסחת הדעת. עוד עולה מן המחקר כי קיימת תרומה לסוג וצבע המושבים במכונית אשר מתחממים אף הם ופליטת החום הגבוה מהם מעלה במהירות גבוהה יותר את הטמפרטורה בתוך חלל הרכב. בשונה מגוף של אדם מבוגר, גופם של ילדים ותינוקות לא מצליח להתמודד עם עליית חום מהירה באופן יעיל ומכאן הדרך לאסון קצרה יותר.