האם הפועל עפולה קרובה לאבד את בכיר שחקניה, לנרי קהינדה? לאתר ערוץ הספורט נודע כי שלשום, יממה לאחר הניצחון 0:1 על מכבי הרצליה, הניגרי לא הגיע לאימונים ופשטה שמועה כי ברח מהארץ.
בירור קל של אנשי הקבוצה מבירת העמק העלה כי קהינדה טס לחברתו בגרמניה, בלי שביקש או קיבל אישור לכך. על פי גירסה אחרת, החלוץ הניגרי עלה על מטוס כדי לבחון אופציות ברוסיה או בפולין, שם חלון ההעברות עדיין פתוח. גירסה שלישית מכוונת ליחסים העכורים בין סוכנו של קהינדה, שטוען כי הקבוצה חייבת לשחקן 15,000 ש"ח, לבין המועדון.
מהנהלת עפולה נמסר: "אנחנו רואים בחומרה רבה את היעדרותו של השחקן מאימוני הקבוצה. על פי מידע שיש ברשותנו, הוא טס לאחר המשחק מול הרצליה ואמור לשוב מחר לאימונים סדירים. קהינדה יועמד לדין משמעתי בשל אירוע זה".
מנכ"ל עפולה, תומר רחמים, מסר לכתב דאבל פס, קובי פורטל: "אני לא מדבר עם הסוכן של השחקן, אלא עם מכבי ת"א, אליה הוא שייך. דיברתי עם הסמנכ"ל שלהם והבנתי שמחר קהינדה אמור להגיע. ברור שאנחנו רואים את זה בחומרה רבה, אבל נחכה שהוא באמת ינחת, נשמע מה שיש לו להגיד ונקבל החלטות. אנחנו לא חייבים לשחקן כסף, יש חוזה שמופקד בבקרה וכולם מוזמנים ללכת לשם ולראות על מה הוא חתם. הכל שקוף".