בעליה של הפועל חיפה, יואב כץ, נתן הוראה לא להעביר בינתיים את חוזיהם של שחקני הרכש הישראלים שחתמו במועדון. הסיבה: המאבק האישי שמנהל בימים האחרונים כץ עם העירייה, שלטענתו לא תומכת מספיק במועדון. "ברגע שאסגור את העניין מול העירייה אעביר את כל מה שמגיע. אנחנו אחת הקבוצות הכי מסודרות", אמר הבעלים.
גל כהן, יובל שבתאי, עומר ורד ומהארן אבו ריא הם השחקנים המדוברים. נכון לעכשיו ארבעתם לא יוכלו ליטול חלק במשחק פתיחת העונה של הפועל חיפה, ביום רביעי בעכו מול בני סכנין.
בתוך כך, במועדון משוכנעים שכץ ישתכנע לחזור בו מאיומיו לעזוב, זאת בעקבות לחצים שמופעלים אליו בימים האחרונים. "אוהדים רבים מתקשרים אלי ומבקשים ממני להישאר וזה מאוד מחמיא לי", אמר כץ בשיחה מארצות הברית והוסיף: "ברור לכולם שאם אני לא אשאר אז הפועל חיפה תרד לא ליגה אחת אלא שתי ליגות".
בעניין אחר, מאמן הפועל חיפה, ראובן עטר, קיים אתמול יום גיבוש וארוחת צהריים שנועדה לשמור על האווירה הטובה שישנה במועדון. עאהד עזאם ממשיך להחרים את האימונים, אבל כץ הבהיר כי אחרי שהנושא מול העירייה ייפתר, גם עזאם יחתום. בינתיים הקשר מתאמן עם הנבחרת הצעירה.
הפועל חיפה הביסה היום 0:3 את מכבי פתח תקוה במשחק אימון שנערך במגרש ע"ש אבי רן. את השערים לזכות האדומים כבשו טוסיין ריקטס (צמד) והישאם כיוואן, כאשר מינדאוגאס קאלונאס בישל פעמיים. טאדאש קיאנסקאס, שנחתך בגבה, נזקק לטיפול רפואי.