לא רק המונדיאל ייצא לדרך ביום חמישי הבא. אליפות אירופה בהתעמלות אומנותית תיפתח ב-12.6 בבאקו. נטע ריבקין, המתעמלת הבכירה של ישראל, והנבחרת הישראלית נמצאות בישורת האחרונה של ההכנות. היום (חמישי) נערכה לכבוד המתעמלות פגישה עם התקשורת.
"אנחנו נוסעים למבחן מאוד חשוב", אמר יו"ר איגוד ההתעמלות אופיר פינס, שיגיע בעצמו לבאקו על מנת לחתום על אירוח אליפות אירופה בישראל בעוד שנתיים. "אנחנו מחזיקים אצבעות לכל הבנות. יש לנו את כל הסיבות להיות אופטימיים, אבל אני לא רוצה לפתוח פה. אנחנו תמיד מדברים על גמרים, אז אני מצפה שהן תגענה לגמרים, גם באישי וגם בקבוצתי, כל מה שהוא מעבר לזה הוא בונוס, וכידוע אנחנו אוהבים בונוסים".
הנבחרת בכחול לבן כוללת את אלונה קושבצסקי, אידה מיירין, יובל פילו, קטיה לוין, ליהי שוחטוביץ' וקרינה ליחבר. עבור כולן מדובר באליפות אירופה ראשונה בבוגרות, ועל כן מאמנות הנבחרת, אירה ויגדורצ'יק, אלה סמופלוב ורעיה אירגו, מנמיכות ציפיות לקראת האליפות, למרות ההישגים מהתחרויות השונות בסבב גביע העולם.
"הנבחרת הזו צעירה מאוד, הכי צעירה בעולם אבל היא כבר עשתה היסטוריה כשהיא חזרה מכל שמונה התחרויות עם מדליות", אמרה ויגדורצ'יק, "זה לא אומר שבאליפות אירופה תהיה מדליה, אלא זה אומר שהנבחרת מסוגלת להיות מדליסטית. המטרה היא גמר, להיכנס לשמונה הנבחרות הראשונות בשביל המלגות. אחרי כן, אנחנו נרצה להתחיל ולזכות במדליות בתחרויות גדולות לקראת האולימפיאדה. כרגע אנחנו צריכות ליצור רוגע ושלווה אצל הבנות והן צריכות לעשות את מה שהן מסוגלות. הן חיילות שצריכות לבצע את העבודה".
נטע ריבקין התייחסה גם היא לאליפות אירופה: "אני יוצאת בתחושה טובה ואנסה לעשות את המקסימום. אני מרגישה טוב עם עצמי. בכל פעם אני מציינת שהמטרה היא לעשות את מה שאני יכולה בצורה הכי טובה". המאמנת של ריבקין, אלה סמופלוב, הוסיפה: "אני שמחה מאוד שנטע ממשיכה לקמפיין אולימפי שלישי וזה די נדיר בקרב הבנות בעולם. נטע מוכנה לאליפות, אך מכיוון שהיא לא צעירה צריך לשמור עליה עד לקריטריון באליפות העולם. זה הכי חשוב עבורי".