אחד הסמלים הגדולים ביותר בכדורגל העולמי החליט לתלות את הנעליים. חבייר סאנטי, קפטן אינטר ששיחק במועדון האיטלקי ב-19 השנים האחרונות, יפרוש ממשחק פעיל בסיום העונה הנוכחית ויצטרף להנהלת המועדון.
הקפטן הארגנטיני של אינטר, שהיה הרכישה הראשונה של הבעלים הקודם מאסימו מוראטי ב-1995, יהיה בן 41 בחודש אוגוסט הקרוב ואת העונה הבאה כבר יפתח ביציע הכבוד.
חבייר סאנטי נולד באוגוסט 1973 ואת דרכו המקצועית התחיל בטאז'רס הקטנה ומשם המשיך לבאנפילד. הוא שיחק בנבחרת ארגנטינה מאז 1994, זכה עם הנבחרת הצעירה במשחקים הפאן-אמריקאיים ב-1995 ושנה לאחר מכן בכסף האולימפי באטלנטה.
הוא לקח עד כה חלק ב-855 הופעות במדי אינטר, הפך לשיאן ההופעות בנבחרת ארגנטינה עם 145 משחקים במדים הלאומיים וצבר בקריירה הבוגרת 1,111 משחקים רשמיים. הוא זכה עם אינטר בליגת האלופות, בגביע העולם למועדונים ובגביע אופ"א בזירה הבין-לאומית ובאיטליה לקח 5 אליפויות ו-4 גביעים.
את ההודעה הדרמטית מסר בעלי אינטר, איש העסקים האינדונזי אריק תוהיר, שסיפר: "הפגישות עם סאנטי נערכו בחודשים האחרונים בניסיון להבין את נקודת המבט שלו. הדיון עצמו הסתיים, הוא יהפוך להיות חלק מההנהלה".
"חשוב לנו להבין בשלב זה מי מהשחקנים יישארו ומי לא ימשיך איתנו", הסביר תוהיר. "אנחנו צריכים להגדיל את ההכנסות וכך להפוך את המועדון לבריא יותר כך שנוכל להוציא כסף. נביא שני שחקנים בקיץ. כבר החתמנו את וידיץ' כי היינו צריכים מנהיגות בחלק האחורי".