מחזור מכריע: קלאסיקה במלחה וקרב הישרדות

הישורת האחרונה של העונה הולכת ומתקרבת והערב (ראשון) ייערכו ארבעה משחקים במסגרת המחזור ה-25 בליגה. הבית העליון יזמן קרב נפלא בין הפועל ירושלים להפועל תל אביב, בעוד שהבית התחתון יביא איתו קרבות מיקום ואף מלחמות הישרדות. אז מי נגד מי, איפה, מתי ואיך? הנה כל מה שצריך לדעת.

הבית העליון

הפועל ירושלים - הפועל תל-אביב (20:00, מלחה)
אחד המשחקים הקלאסיים של הכדורסל הישראלי שוב כאן. התל-אביבים מחזיקים ביתרון במאזן המפגשים ההיסטורי (25:51), אלא שכעת עושה רושם שהם האנדרדוג. החבורה של בראד גרינברג מגיעה אמנם אחרי ההדחה מאירופה, אך ההצגה בהיכל נוקיה בשבוע שעבר עדיין בראש. כמו כן, הירושלמים יודעים שניצחון נוסף ישאיר אותם בראש הטבלה.

שתי הקבוצות, למען האמת, סובלות מרשימת פצועים לא קצרה: יותם הלפרין וארט פרחובסקי נפגעו במשחק ביום רביעי בנובגורוד ולא ברור מה מצבם. מנגד, מתן נאור, יותם שירן וטמיר אריאלי לא כשירים אצל ארז אדלשטיין. קרלון בראון, שמוביל את הליגה בדקות משחק (37) ומוביל את הליגה בדירוג מלך הסלים (19.7) ינסה לחפות על חסרונם.

מאז שהחל הבית העליון, ירושלים העבירה הילוך בהגנה: היא עצרה את יריבותיה על 62.5 נקודות בלבד למשחק ונהנית - בעיקר במלחה - מיכולת טובה לכל אורך העונה של ג'וש דאנקן, שקולע 17.5 נקודות בממוצע באולם הביתי. אצל הפועל, רביב לימונד מקווה להמשיך עם הרצף המדהים שלו - 19 משחקים בהם קלע 15 נקודות ומעלה.

"אנחנו באים נחושים למשחק", אמר קרלון בראון מהפועל ת"א, "הפועל ירושלים היא קבוצה מצוינת ולא בכדי היא מוליכה את הטבלה. בפעם הקודמת הפסדנו במלחה ואני מקווה שהפעם ניתן הופעה טובה יותר. אין לי ספק שעם התמיכה של 250 האוהדים שיגיעו, יהיו לנו את האנרגיות הנחוצות למשחק". טמיר אריאלי ויותם שירן פצועים, וינסנט קאונסיל לא יירשם בטופס. מתן נאור עדיין בספק.

הבית התחתון
עירוני נס ציונה - ברק נתניה (19:35, המושבה)
הקבוצה של נדב זילברשטיין רוצה להמשיך לבסס את עצמה במקום השני בבית התחתון ויודעת שניצחון על הנתנייתים הכרחי לשם כך. מאיר טפירו, שחגג יום הולדת 39 בסוף השבוע האחרון, יודע שאם יקלע שלוש נקודות - יעלה למקום ה-16 בקלעי כל הזמנים בליגה הישראלית.

אבל נס ציונה לא תלויה במנהיג הוותיק שלה בלבד. דיימון סימפסון מוביל את הליגה בשתי קטגוריות שונות (ריבאונד התקפה וכמות הזריקות מקו העונשין) ויקווה להמשיך ביכולתו הטובה. הקבוצה כולה, אגב, חייבת להשתפר מקו העונשין, זאת לאחר שבשלושת המשחקים האחרונים קלעה ב-60 אחוזים בלבד (33 מ-55).

מנגד, נתניה מגיעה במומנטום איום ונורא. הצהובים מהשרון הפסידו את שבעת משחקיהם האחרונים, כשהראשון בסדרה זו היה בנס ציונה במחזור ה-18. נתניה היא קבוצת ההתקפה החלשה בליגה (73.1 למשחק) ותלויה דווקא בדוואן רובינסון וב"חוסר התרומה" שלו: ב-9 משחקים העונה הוא סיים עם 20 נקודות ומעלה - ובכולם נתניה הפסידה.

גלבוע/גליל - בני הרצליה (19:40, גן נר)
שתי הקבוצות בכיוונים הפוכים לחלוטין: שרון דרוקר ושחקניו יצאו מחייכים משלושת המשחקים האחרונים, בעוד שמולי קצורין עדיין מחפש ניצחון בכורה מאז החליף את אפי בירנבוים על הקווים בשרון.

בשני המשחקים האחרונים, קלעה גלבוע/גליל 85 נקודות למשחק,  עיקר בזכות אחוזים נהדרים מחוץ לקשת: 21 מ-47. עם זאת, היא לא תעפיל למקום השביעי גם אם תנצח וחולון תפסיד בשני לאילת - זאת מכיוון שחולון מובילה על אילת ביחס הסלים בטבלה הפנימית ביניהן.

והרצליה? סוג של שבר כלי. היא סוחבת כבר חמישה הפסדים רצופים וסופרת 12 הפסדים מ-13 המשחקים האחרונים. מאז הגיע קצורין, היא קלעה רק 61.7 נקודות למשחק ב-41.7% משתי נקודות. במחזור האחרון, אגב, ארבעת הזרים של הקבוצה קלעו 20 נקודות יחד.

מכבי אשדוד - מכבי ראשון לציון (19:30, אולם הקריה)
עד לא מזמן הקבוצה של אריק אלפסי היתה סוג של מועמדת ודאית לירידה, כעת היא עוד עשויה לעלות אל מעל הקו האדום לראשונה מאז המחזור התשיעי. ניצחון שלה, במקביל להפסד של הרצליה, יבעיר את התחתית ויוריד את קצורין למקום האחרון.

מנגד, לצביקה שרף - חשיבות המשחק ברורה: ניצחון ישאיר סופית את המאמן הוותיק בליגה. הסיבה: יהיה לו יתרון של 3 נקודות על פני אשדוד וכן יתרון עליה גם בטבלה הפנימית - כאשר נותרו עוד 4 מחזורים לסיום העונה.

אשדוד, שסופגת הכי הרבה נקודות בליגה (84 למשחק) תהיה חייבת לשדרג את ההגנה - זאת לנוכח העובדה שראשון קולעת רק 73.5 נקודות למשחק. דויד קוביאן, שבמשחקו הראשון במדי אשדוד קלע 17 נק' ב-24 דקות עם 3 מ-4 משלוש והוסיף 6 אסיסטים, יקווה להמשיך ביכולת הטובה.