בלי דרמות, בלי רגעים מתוחים - מכבי תל אביב הבטיחה מעשית אמש (חמישי) את מקומה ברבע גמר היורוליג. הצהובים ניצחו 67:77 את ז'לגיריס קובנה בהיכל נוקיה, וכעת הם יכולים להתרכז במאבקים על המיקום בבית, במיוחד בהתחשב בהפסד המפתיע של ריאל מדריד לבאיירן מינכן.
"היה משחק טוב וקשה", סיפר גיא פניני, "ידענו שז'לגיריס מאוד עיקשת ואגרסיבית וידענו שלא יהיה קל. הם שיחקו טוב במשך 40 דקות. אני שמח שהיינו טובים ועצרנו אותם על פחות מ-70 נקודות. זה נותן פוש להמשך הדרך".
הקפטן התייחס לנקודות שזקוקות לשיפור: "מספר האיבודים (10) ומספר האסיסטים (18) זה משהו שאנחנו עובדים עליו. אנחנו משחקים אחד עם השני, אבל ההגנה והאופי שלנו ניצחו. עשינו מהלכים גדולים שבוצעו על ידי שחקנים גדולים".
"עכשיו אני רוצה לנקות את הראש ולהתרכז בדרבי", סיכם פניני, שנשמע מוכן לעוד קרב מול הפועל ת"א ביום שני, "כל שבוע הוא חשוב, כל משחק מוגדר כ"משחק העונה" שלנו. בכל מקרה, אנחנו מצפים לשבוע גדול, האוהדים מחכים לדרבי".
מי ששוב לא שיחק בגלל כאבים בקרסול הוא הסנטר אלכס טיוס, שאמנם התלבש ואף זרק קצת לסל, אך הוחלט שלא יעלה לפרקט. המתאזרח ניסה להרגיע בנוגע למצבו: "הפציעה שלי משתפרת, זה מרגיש יותר טוב, מאמין שבקרוב מאוד אוכל לחזור".