מאנינג גמור: "אני לא יודע אם אתגבר על זה"

אמרו שזה יהיה הגמר הכי צמוד בשנים האחרונות, שקבוצת ההתקפה הטובה ביותר פוגשת את מפלצת ההגנה, שהפעם באמת שתי הקבוצות הכי טובות ב-NFL נפגשות בגמר ושפייטון מאנינג הוא שחקן הפוטבול הגדול ביותר שיש כיום בפוטבול. אז אחרי שכל הסופרלטיבים נאמרו, הפרסומות עברו, והשואו נגמר - נשארנו בסופו של דבר עם מנצחת אחת ענקית - סיאטל סיהוקס ועם לוזר אחד גדול - פייטון מאנינג,  שנשאר עם טבעת אחת פחות מאחיו, אילי.

סיאטל פשוט פירקה את דנבר באחד הגמרים הכי חד צדדים שהיו עם 8:43 כאשר המחצית הראשונה הסתיימה ב-0:22 והפכה את החצי השני לג'ארבג' טיים. לפחות הצופים ברחבי העולם יכלו להתענג מהופעה של רק הוט צ'ילי פפרס והפרסומות המדוברות של הסופרבול. בצד הזוכה כבר חושבים על החגיגות הגדולות וכמובן מצעד הניצחון. כרגע עוד לא ברור אם זה יערך ברביעי או בחמישי, אבל תהיו בטוחים שחצי מהעיר תבוא למסיבה.

"היינו כל העונה חזקים", אמר הקווטרבאק המנצח ראסל ווילסון, "היתה לנו מנטליות של אלופים שבוע אחרי שבוע ומשחק אחרי משחק, בסופו של דבר אתה רוצה להציג את הפוטבול הכי טוב שיש לך וזה מה שעשינו היום".

"תמיד דימיינתי את עצמי מבצע מהלכים גדולים", אמר ה-MVP של המשחק מלקולם סמית', "אבל מעולם לא חשבתי שאני אהיה ה-MVP של הסופרבול".

מדובר בזכיה ראשונה עבור סיאטל, ומאמנה פיט קארול התמוגג בסיום, "זו קבוצה מדהימה. עברנו כל כך הרבה בשביל להגיע למקום הזה", הוא אמר במהלך החגיגות, "לקח לנו שנים אבל מעולם לא הפסקנו להאמין. השחקנים האלה לא יוותרו על שום דבר חוץ מניצחון".

אבל האיש הכי שקיבל את הכי הרבה פלאשים היה דווקא בצד השני. פייטון מאנינג שוב סופג לא מעט ביקורות על היותו לוזר במאני טיים. מאנינג מחזיק במאזן של 12:11 בפלייאוף וכאמור 2:1 בסופרבולים. "ברור שלסיים ככה את העונה זה דבר מאוד מאכזב", אמר מאנינג, "זו לא גלולה שיהיה לנו קל לבלוע. אני לא יודע אם אצליח להתגבר על זה".

"צריך לתת להם קרדיט גדול", המשיך הכוכב, "הם פשוט ביצעו יותר מהלכים מאיתנו, הם כפו עלינו איבודי כדור לצד טעויות שלנו בהתקפה. כל הקרדיט מגיע להם. סיאטל היא קבוצה ענקית, אבל במקביל חייבים להגיד שאנחנו שיחקנו לא טוב".

"אני לעולם לא משתמש במילה זו", אמר כשהוא מתייחס להופעה הרעה של קבוצתו ולהגדרתה הלשונית, "המילה מביך היא מעליבה, אני חייב להגיד לכם".