הפועל ירושלים בכושר מצוין. 9 ניצחונות רצופים בליגה הקפיצו אותה עד לפסגת הטבלה, וגם באירופה הדברים הולכים בינתיים לפי התכנון. האדומים פתחו את שלב 32 האחרונות ביורוקאפ עם ניצחון 66:69 בחוץ על אולימפיה לובליאנה, והערב (רביעי, 19:30) הם יארחו את בנוויט בתקווה לשמור על מאזן מושלם.
המשחק בסלובניה היה רחוק מלהיות קל. האדומים כבר הוליכו ב-15 נקודות יתרון, אבל איבדו ריכוז והמארחת חזרה. זה לא היה רחוק ממהפך, אבל אז הגיע דרווין קיצ'ן שסיפק נקודות חשובות במאני טיים והבטיח לירושלמים ניצחון משמעותי במפעל האירופי.
"מדובר באחת הקבוצות החזקות ביבשת", התייחס המאמן בראד גרינברג לבנוויט, שתנסה להפתיע הערב במלחה, "הם מאוד מאומנים ומוכשרים, ועם עומק משמעותי בספסל. מצפה לנו קרב קשה ונצטרך לתת את המשחק הטוב ביותר שלנו השנה כדי לנצח".
"יהיה משחק קשה מאוד הערב, נגד קבוצה מצויינת", הוסיף ג'וש דאנקן, שקלע בשבוע שעבר 10 נקודות, "ביומיים האחרונים למדנו את בנוויט והתאמנו בצורה אינטנסיבית כדי להגיע מוכנים. אנחנו יודעים שנצטרך לתת משחק מושלם כדי לנצח".