הראשון של שנת 2014: נדאל זכה בטורניר דוחא
הספרדי מוכן לאוסטרליה: 1:6, 7:6, 2:6 על מונפיס סידר את סיפתח השנתי
בפוזה מוכרת. נדאל (gettyimages)
לרפאל נדאל זה לא ממש משנה שהמסך כבר ירד על 2013, ו-2014 יצאה לדרך באופן רשמי: השור ממאיורקה, שחווה אשתקד שנת שיא מבחינתו, המשיך ביכולת הנהדרת ונראה כפייבוריט לזכות גם באליפות אוסטרליה (שתיפתח בעוד כשבוע וחצי) אחרי שהערב (שבת) הוא זכה בטורניר דוחא.
הספרדי, שחגג באליפות ארצות הברית לפני מספר חודשים, ניצח את גאל מונפיס הצרפתי (31 בעולם) בשלוש מערכות והבטיח לעצמו את התואר הראשון בשנה החדשה. זה אמנם לא הלך כל כך קל, אבל השורה התחתונה היא הקובעת - רפא, שוב, נראה בלתי עציר כשהכסף מונח על השולחן.
המערכה הראשונה היתה חד צדדית לחלוטין. המדורג 1 בעולם שבר פעמיים ולא התקשה בדרך ל-1:6 מהיר במיוחד. אלא שבסט שלאחר מכן זה הלך לו קשה הרבה יותר: מונפיס השיב מלחמה, שבר פעם אחת וגם כפה שובר שיוויון - בו ניצח 5:7 - ושלח את ההתמודדות למערכה המכרעת.
נדאל "חזר לעצמו" במערכה השלישית והציג ממיטב הרפרטואר: משחק החזרות משובח, אחוזי הגשה ראשונה גבוהים וחגג עם 2:6 בדרך לגביע. בסופו של דבר, רפא עבד שעתיים בדיוק כדי לחגוג ושבר את ההגמוניה הצרפתית בדוחא - לנוכח העובדה ששני האחרונים שזכו היו ג'ו ווילפריד טסונגה ורישאר גאסקה.