אחרי 14 שנים ולצערו גם לאחר אכזבה מאוד מאוד גדולה, עידו קוז'יקרו הודיע היום (שלישי) עם הנחיתה בחזרה מסלובניה כי הוא פורש מנבחרת ישראל. השחקן שלקח בעונה האחרונה אליפות היסטורית עם מכבי חיפה ימשיך לשחק בכרמל, אך את המדים הכחולים-לבנים הוא יפנה לטובת השחקנים הצעירים יותר.
"הרגשתי לפני הטיסה שלא היינו צריכים לעלות על הטיסה הזו, אבל אולי בעצם כן. היה רצון של כולם למרות שזה לא היה נראה ככה, אבל אולי לא באנו מוכנים מנטאלית", הסביר קוז'יקרו את ההדחה המוקדמת מאליפות אירופה, "צריך להתחשב שהרמה באירופה יותר טובה ממה שחושבים, בריטניה ניצחה גם את גרמניה. זה הטבע של הטורניר הזה וזה מה שקרה. ההתעסקות בעמרי כספי זה שטויות, מתעסקים בצהוב ולא בעיקר. העיקר הוא שמקצועית, נכשלנו. מגיעה לנו ביקורת וזה נכון. המצב החברתי הוא בסדר גמור, אי אפשר להפוך את כולם לחבורה אחת יחידה. כולם יודעים בדיוק מה המטרה ולכל אחד יש את הרקע שלו, לצערי לא עברנו שלב. הביקורת המקצועית היתה לעניין, מעבר לזה כל השאר לא רלוונטי"
"אני לא מבין את הדיבור על "מתחילים מההתחלה?", מה ימציאו נבחרת חדשה? אלה השחקנים הכי טובים בכדורסל", אמר קוז'יקרו והפציץ: "אני מבחינתי, פורש מהנבחרת אחרי 14 שנים. היה לי הכבוד הכי גדול לשחק בנבחרת. מעבר לזה, אלו השחקנים הכי טובים בישראל ואני מאוד מקווה שיבואו שחקנים צעירים וחדשים ושיביאו הישגים חדשים. לא ימציאו מאמנים חדשים ושחקנים חדשים. אני הייתי מופתע מכמות השנאה שהורעפה עלינו באליפות הזו. אנחנו יודעים כמה השקענו אבל התוצאות לא היו בהתאם. גם הקהל ציפה וזה עצוב".
"ידעתי עוד לפני האליפות שאני אפרוש, דיברתי על זה עם אשתי ואמרתי לה שמעטות מאוד ההזדמנויות לפרוש מהנבחרת עם ניצחון, לא תכננתי להגיע לפה היום", סיכם קוז'יקרו, "אני עם עיניים בוהקות, אני מאוד אוהב את המשחק, הנבחרת היתה מאוד חשובה לי וזה כבוד גדול להיות חלק מהנבחרת. אני מאחל לכל ילד שמתחיל להקפיץ כדור להגיע לזה, היה לי את הכבוד ללבוש את החולצה במשך 14 שנה והגיע הזמן לפנות את הבמה לדור הצעיר".