בקושי הספקנו להתאושש מהרולאן גארוס וכבר ביום שני הקרוב זה קורה - הגראנד סלאם היוקרתי ביותר שיש לסבב הטניס העולמי להציע חוזר - ווימבלדון 2013. הדשא נקצץ דק דק, דוכני התותים כבר מצוחצחים והשמיכות כבר נפרשות על ה"מארי-מאונטיין". רק נשאר לקבל את ההגרלות, לקוות שלא יהיו גשמים ולצאת לדרך.
הזמן של מארי?
אחרי ההפסד בשנה שעברה לרוג'ר פדרר ואחרי שהחמיץ את הרולאן גארוס בגלל פציעה, אנדי מארי שוב נמצא תחת אור הזרקורים. המקומיים, שראו אותו הופך לבריטי הראשון בגמר ווימבלדון מאז באני אוסטין ב-1938, חולמים לראות את הסקוטי מניף את הגביע המוזהב במגרש המרכזי.
מארי יכול לשאוב ביטחון מהזכייה שלו במדליית זהב במשחקים האולימפיים בשנה שעברה בלונדון, כאשר כזכור תחרויות הטניס נערכו באול אינגלנד קלאב. "הניצחון באולימפיאדה היה בדיוק כמו זכייה בגראנד סלאם", אמר נובאק דיוקוביץ', שטען שגם מארי הוא פייבוריט לזכייה. "הוא התמודד עם הלחץ שהיה לו בבית והוא התקרב לניצחון במייג'ור עצמו".
כוכבי העבר מתלבטים: דיוקוביץ' או מארי
הימים שלפני ההגשה הראשונה בווימבלדון, אלה הימים של הוותיקים. אגדות העבר נשלפות מהנפטלין ומייצרות כותרות בכל עיתון וכלי תקשורת בריטי, בעיקר בנוגע למועמד לניצחון. "זה הימור קשה, אבל אני חושב שדיוקוביץ' הוא הפייבוריט לזכייה. מארי מיד אחריו", אמר ג'ון מקנרו האמריקני, שזכה שלוש פעמים בטורניר. "מארי יגיע רעב יותר משום שלא שיחק ברולאן גארוס, כנראה שגם רענן יותר".
בשנת 2001 גוראן איבניסביץ' כבש את ליבם של אוהדי הטניס כשנכנס בכרטיס חופשי להגרלה הראשית ויצא עם תואר הגראנד סלאם היוקרתי, אחרי ניצחון בתום מותחן מטורף, 2:3 על פטריק ראפטר. "אין לי ספק שמארי יכול לזכות בווימבלדון", ניתח טניסאי העבר הקרואטי, "הוא יגיע עם ביטחון אחרי הזכייה בזהב האולימפי ובאליפות ארה"ב. יחד עם זאת, נובאק דיוקוביץ' הוא המדורג 1 בעולם והוא עדיין האיש לנצח. הלב שלי עם מארי, הראש עם דיוקוביץ'". ומה עם הנשים? "היחידה שיכולה לנצח את סרינה וויליאמס, היא סרינה וויליאמס עצמה", אמר איבניסביץ'.
האלוף מעלה זכרונות
רוג'ר פדרר יציין השנה עשר שנים לזכייתו הראשונה בתואר היחידים לבוגרים בווימבלדון. השווייצרי ינסה בשבועיים הבאים לשחזר את שיאו של רפאל נדאל ולהפוך לטניסאי השני שזוכה 8 פעמים באותו גראנד סלאם. פדרר כבר העלה זכרונות לקראת הטורניר. "אני זוכר במיוחד את הניצחון שלי על סמפראס ב-2001, זה נתן את האמונה שאני יכול לזכות בגראנד סלאם, במיוחד בווימבלדון. עד 2003 הרגשתי שיש עליי לחץ גדול, אבל שם כבר זה הסתדר. הניצחון על אנדי רודיק בחצי הגמר נתן לי הרבה ביטחון לפני הגמר מול מארק פיליפוסיס. עשיתי את זה, הרגשתי שהחלום שלי התגשם", שיחזר פדרר.
"עשיתי קריירה מדהימה עד עכשיו, אבל מההיסטוריה שלי בווימבלדון אפשר לכתוב ספר", הוסיף האלוף המכהן, "תמיד חלמתי לשחק באול אינגלנד קלאב, ממש כמו אדברג, סמפראס ובקר. עכשיו אני כבר סוגר עשור".