יותם הלפרין: "לסיים לפני סרביה זה הישג גדול מאוד"

אחרי חודש אינטנסיבי ביותר, נבחרת ישראל סיימה אמש (שלישי) את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה. החבורה של אריק שיבק הבטיחה את הכרטיס לסלובניה עוד לפני ההפסד מול סרביה, אבל כן נלחמה על המקום השני בבית. היא עמדה במשימה הזו כאשר נכנעה בפחות מ-19 נקודות הפרש (83:67), ובכך סיימה את הקמפיין עם טעם מתוק.

"לסיים לפני סרביה זה הישג גדול, במיוחד אחרי השבוע הראשון הלא מוצלח שהיה לנו", אמר הקפטן יותם הלפרין לשליח אתר ערוץ הספורט לבלגרד. "חשוב שהשגנו את המטרה ובצורה יפה, זה לא היה בית קל בכלל. היו לנו יותר מדי עליות וירידות לאורך הקמפיין - גם מקצועית וגם מנטאלית, אבל התוצאה מדברת בעד עצמה ואפשר עכשיו לשמוח. נגיע יותר חכמים ומנוסים לאליפות אירופה הבאה".

"אני יודע שסרביה חששה מהמשחק מולנו", הוסיף הגארד של באיירן מינכן הגרמנית. "הם מעריכים אותנו מאוד וכמובן שגם אנחנו אותם. הכי חשוב שהמטרה הושגה בסופו של דבר והושגה יפה. זה באמת הישג גדול לכולנו לסיים לפני סרביה בבית כזה".

עידו קוז'יקרו בחר בסיום להחמיא בענק ליוגב אוחיון: "אני חושב שגדל לנו כאן אחד הרכזים הטובים באירופה ואני גאה לומר את זה. אנחנו יודעים שיש לנו נבחרת מוכשרת עם שחקנים בטופ העולמי. אנחנו לא מהאריות, אבל יש לנו הרבה פוטנציאל. אנחנו יכולים לנצח נבחרות כמו סרביה כשאנחנו מרוכזים, אבל מצד שני גם להפסיד לנבחרות כמו אסטוניה".

"אני שמח שקיבלתי את ההזדמנות ועשיתי עבודה טובה. באתי מוכן לנבחרת, עבדתי מאוד קשה בחודשיים האלה. יש פה הרבה שחקנים טובים ולא תמיד כל אחד מקבל מה שהוא רוצה", התייחס הסנטר לפן האישי ולאחר מכן סיכם את הקמפיין: "אני חושב שעשינו קמפיין טוב בסך הכל. שיחקנו בבית קשה עם 10 משחקים בתקופה קצרה, המון טיסות והמון אימונים. היה לנו יום חופש אחד בחודש - זה לא אמיתי. עשינו קמפיין הירואי".

אוחיון עצמו אמר: "המשחק הזה בעצם מסמן את הקמפיין. חפרנו לעצמנו בור וידענו לחזור כמו גברים והראנו אופי. יש לנו צוות אימון ברמה הכי גבוהה שיש ואני מקווה שנשתפר בקיץ הבא ונעשה קמפיין עוד יותר טוב. אני הרכז הטוב באירופה? יש לי עוד הרבה מה להוכיח".

מילוש תאודוסיץ' סיכם מן העבר השני: "זה היה משחק מאוד חשוב עבורנו. ידענו שנצטרך לשחק חזק כי ישראל נבחרת מעולה עם שחקנים מעולים".