רגשות מעורבים. כך ניתן להגדיר את היום שעבר על הטניסאים הישראלים ברחבי העולם. אנדי רם ויוני ארליך היו קרובים להעפיל לגמר בדובאי, אך נכנעו בסופר שובר שוויון למאריוס פירסטנברג ומרסין מטקובסקי הפולנים (אותם ניצחו בדייויס אשתקד). מנגד, דודי סלע ניצח את פיליפ קולשרייבר הגרמני והעפיל לחצי הגמר בטורניר דלריי-ביץ'.
סלע ממשיך ביכולת הנהדרת
אחרי שדניס קודלה ויארקו ניימינן כבר חטפו, היום הגיע תורו של פיליפ קולשרייבר הגרמני, להיכנע לדודי סלע בטורניר דלריי-ביץ', שבארצות הברית (סך פרסים של 442,500 דולרים). הישראלי גילה עליונות במערכה הראשונה כשהגיע ללא פחות מ-6 הזדמנויות שבירה. המחבט הבכיר שלנו, שמדורג 75 בעולם, השיג שבירה אחת ושייט ל-4:6 במערכה הראשונה.
הסט השני היה שקול יותר ורווי שבירות, כאשר כל אחד מהטניסאים שובר פעמיים את ההגשות של יריבו. המערכה נכנסה לשובר-שוויון, שם השיג קולשרייבר (32 בעולם) מיני-שבירה שהספיקה לו כדי לסגור עניין עם 4:7 ו-6:7. אולם, במערכה השלישית סלע פשוט התפוצץ. הישראלי שבר שלוש פעמים את קולשרייבר בדרך לבייגל (0:6) ו-1:2 במשחק בתוך 121 דקות. סלע ימתין בחצי הגמר למנצח בין ארנסט גולביס הלטבי למרינקו מטוסביץ' האוסטרלי.
אז מה המשמעות של הניצחון של סלע? מדובר בצעד גדול לעבר המשחקים האולימפיים בקיץ הקרוב בלונדון. סלע יקבל 90 נקודות דירוג, שאמורות להקפיץ אותו לסביבות המקום ה-65 בעולם. הישראלי גם ירוויח 21,620 דולרים. "אני אוהב את המשטח, הוא מתאים לי מאוד ואני מקווה להמשיך ולנצח גם מחר בחצי הגמר", אמר סלע לאתר ערוץ הספורט.
דובאי: רם וארליך נעצרו בחצי
המסע המוצלח של אנדי רם ויוני ארליך בדובאי הסתיים היום (שישי). הצמד הפסיד 6:4, 3:6 ו-10:4 בחצי גמר טורניר דובאי למאריוס פירסטנברג ומרסין מטקובסקי הפולנים ולא הצליח להעפיל לגמר.
הצמד הפולני שדורג 3 בטורניר הצליח להשיג שבירה אחת במערכה הראשונה כדי לזכות בה עם 4:6 בזכות השגת נקודות באחוזים גבוהים מאוד בסרב הראשון שלהם. הישראלים חזרו למשחק במערכה השניה וניצחו 3:6 בזכות שבירה אחת כשהם משיגים שני אייסים יותר והכניסו את הסרב הראשון ב-69 אחוזים לעומת 55 אחוזים של היריבים.
שני הזוגות הלכו לטיי ברייק ושם הפולנים היו גדולים על הישראלים עם 4:10 כשהשיגו שש נקודות מהגשות שלהם ו-4 מהחבטות של רם וארליך. הישראלים שחוו ירידה בכושרם בחודשים האחרונים, מתחילים לחזור לעצמם וניתן היה לראות זאת ברבע הגמר בזכות ניצחון קל יחסית על רוברט לינדשטאד השבדי והוריה טקאו הרומני 1:6, 2:6 תוך 57 דקות בלבד. אגב, פירסטנברג ומטקובסקי יפגשו בגמר הטורניר את הצמד בהופטי ובופנה מהודו (מדורגים 4).