אחרי שראשל"צ והבקעה יסיימו הערב (שני) את הקרב הראשון של גמר גביע המדינה, מכבי ת"א והפועל חולון יעלו לפרקט בהיכל נוקיה ויתמודדו על הכרטיס השני לקרב על התואר. הזיכרון של גמר הפיינל פור 2008 עדיין צרוב בתודעה של הצהובים, שהפסידו לחולון את האליפות עם סל של מאליק דיקסון בשנייה האחרונה, וחצי הגמר הערב הוא הזדמנות להשיג עוד נקמה קטנה.
בחולון אוהבים לרוץ העונה, אבל מול מכבי בנוקיה ינסו להאט כמה שיותר את הקצב. באסיפה המסכמת סימנו הצהובים-סגולים את קית' לנגפורד וסופוקליס שחורציאניטיס כשני המפתחות הראשונים לעצירתה של מכבי ת"א. שלומי הרוש צפוי לעלות ולשחק עם זריקה לשיכוך הכאבים בברכו, בעקבות הדלקת בגיד. לא פחות מ-4,000 אוהדי הפועל חולון צפויים להגיע להיכל ולקוות להפתעה.
למרות המשחק ה"ביתי", שחקני מכבי ת"א התכסנו בבית מלון לקראת חצי גמר הגביע. דייויד בלאט רשם למשחק את שני הסנטרים היחידים שעומדים לרשותו - ריצ'רד הנדריקס וסופו - זאת בשל פריצת הדיסק של שון ג'יימס. דמונד מאלט ותיאו פאפאלוקאס לא יתלבשו.
"זה 40 דקות של מאבק כדי להגיע לגמר", אמר ליאור אליהו, ממנו מצופה לקחת לא מעט על הגב, "אנחנו בימים של הכרעה ואלה ימים שחשובים לנו בתור קבוצה. מה שהיה נכון מול חולון אתמול, לא בהכרח נכון היום, זה משחק אחד מבחינתנו כמו גם מבחינתם. אנחנו צריכים לתת להכל".
"אין לי תחושות בדרך כלל לפני משחקים כאלה, זה משחק אחד", הויסף הפורוורד של מכבי, "חולון עושה עונה נפלאה, זו קבוצה מאוד מסוכנת ומאומנת היטב עם צוות מקצועי נהדר. נצטרך לבוא בכל הכוח כדי לנצח. מפתח אחד חשוב הוא לשלוט במשחק מההתחלה, לתת להם לשחק את המשחק שלהם יהיה טעות מבחינתנו. את שאר המפתחות אנחנו נשמור לעצמנו".