לא היה מישהו יותר נכון היום לאימון הנבחרת. אלי גוטמן זכה במינוי הזה ביושר לאור ההצלחה בשנים האחרונות עם הפועל תל אביב. הקבוצה ההיא שלו, כפי שנראתה לעומת האחרות, סללה לו את הדרך לקבלת התפקיד ולאבי לוזון, גם אם היו לו פרפרים בבטן לפני ההכרזה, לא הייתה אפשרות למנוע את המינוי כי בציבור גוטמן כבר עבר בגדול.
גוטמן הוכיח בהתמדה שלו, בשאפתנות שלו ובשיטתיות שלו שהוא מאמן יסודי שיודע את העבודה והמינוי הזה בהחלט ראוי. אולי זה היה צריך להיעשות קצת יותר מהר ולא לחכות עם כל מיני פוליטיקות כאלה ואחרות, כי היה ברור לכל שבסופו של דבר אי אפשר יהיה להתעלם מהתמיכה הגדולה.
אני חושב ומקווה שנראה נבחרת טובה יותר ממה שראינו בשנים האחרונות. גוטמן יקבע את צוות העוזרים בלי השפעות ולחצים. ניר קלינגר, או כל אחד אחר שייבחר, יהיה הבחירה של גוטמן ולא של גורם אחר. וזה חשוב. בקמפיין הקודם היו זימונים מופרכים, ואני מאמין שהוא יבנה שיטת משחק נכונה ויילך גם על שחקנים שמגיע להם בלי כל מיני השפעות מבחוץ, והיו כאלה אצל המאמן האחרון.
כמעט כל שחקן בליגה היה יכול להגיד בשנים האחרונות שהוא בנבחרת. אני מקווה שרכבת השחקנים, שהגיעה לכמויות אסטרונומיות, תיעצר. כל שחקן שלא קרע זוג נעליים קיבל זימון, כל אחד שעשה משחק אחד טוב הוזמן. קריאה לנבחרת צריכה להיות מקור גאווה ולא ראוי שיהיה זילות כזה. צריך להיות מעקב רציף והבסיס הוא מעבר מהנבחרת הצעירה לבוגרת. אם מאמן רוצה שחקנים, במקום לשלוף אותם מהליגה הוא צריך לקחת אותם מהאולימפית תוך כדי שיתוף פעולה בין מאמני הנבחרות. את ברקוביץ', רביבו ואלון מזרחי העליתי מהצעירה וזה צריך להיות המסלול. שחקן שנמצא בגיל המתאים צריך לעבור קודם דרך הצעירה, כפי שהיה בתקופה שלי עם יצחק שום, ומשם לטפס.
אי אפשר כרגע לדבר על זימונים ספציפיים. הנבחרת זה לא בית הבראה והדרך לשמור על הכבוד היא דרך זימון השחקנים שנמצאים בכושר הטוב ביותר. אם אין כאלה בבוגרים, שגוטמן ייקח מהצעירה. אם יוסי בניון ישחק בקבוצה שלו, הוא צריך להיות בנבחרת. אבל העובדה ששחקנים נמצאים באירופה לא צריכה להקנות להם מקום קבוע. לא צריך לזלזל בשחקנים בישראל ובליגה הישראלית. לא צריך לזמן באופן אוטומטי שחקנים מחו"ל, רק את אלה שמשחקים ומשחקים טוב.
בכלל, צריך להיות שלד קבוע לנבחרת. יכולים להיות שינויים של שחקן או שניים בהתאם למתרחש, אבל הבסיס חייב להישמר לאורך כל הדרך. זה תורם לחיבור וליציבות, שינויים תכופים לא מראים על דרך או שיטת משחק. חייבים לקחת שחקנים עם מנטליות נכונה והתנהגות נכונה. כשהבאתי שחקנים כמו ניר קלינגר או אריק בנאדו אמרו שהם לא גדולים, אבל היו להם הרבה לב ונשמה. הם הגיעו ונתנו את כל כוחם ונשמתם לנבחרת. אסור להביא מראדונות או פרימדונות שהנבחרת היא רק שלב מעבר בשבילם, צריך להביא שחקנים עם אופי יציב, שנותנים הכל ושיכולים לעמוד בלחצים.
אני שומע קולות על כך שעומדת בפני אלי גוטמן הגרלה קשה במוקדמות מונדיאל 2014. יש כאלה שאומרים שהיא בלתי אפשרית. אסור לחשוב ככה. הפערים צומצמו ולכולם היום המשחקים קשים. בנבחרת צריכים לחשוב: "אנחנו הולכים לעשות את זה וסוף סוף נעפיל". יש סגל שחקנים מצוין והמון ישראלים משחקים באירופה. החלום שלי היה שיעמדו לרשותי הרבה שחקנים שיביאו מאירופה את הכוח והמהירות לנבחרת, וכיום יש את הכלים ויש את האפשרות. אסור להתבטל גם מול פורטוגל ורוסיה, אסור להרים ידיים לפני המשחקים. לא קיים דבר כזה שאין לנו סיכוי.