לפני 13 שנים ביצעה דאלאס את עסקת הפרנצ'ייז הטובה ביותר ערב הדראפט, כשקיבלה ממילווקי את הזכויות על בחור גרמני גבוה, מוכשר ובעיקר אלמוני העונה לשם דירק נוביצקי. 13 שנים אחרי, דראפט ה-NBA הנוכחי נחשב חלש מאוד, כזה שממנו לא ייצא עוד נוביצקי. יש האומרים כי הבציר הנוכחי הינו החלש בהיסטוריה. זהו דראפט של שחקני משנה, דראפט הרול פליירס. ליל הבחירות הזה אינו דומה כלל וכלל ל-1984 ו-2003 המיתולוגיים, אלא הינו ההיפך הגמור. מציאה טובה בו תיחשב להישג עצום של מועדון. לכן המנצחות הגדולות הן דווקא אלה שיבצעו טרייד נבון מיד לפניו או אחריו, רגע לפני שהליגה תיכנס לשעת השין בעניין השביתה.
מספר כוכבי מכללות שעשו את עונת ה-NCAA האחרונה למעניינת במיוחד, כהאריסון בארנס מצפון קרוליינה, החליטו במפתיע לוותר על הפיכה מוקדמת למקצוענים. ג'ארד סאלינג'ר, שהוביל את אוהיו סטייט לעונה נפלאה, ופרי ג'ונס מביילור חששו משביתה והחליטו להמשיך בקולג'. דבר זה הוביל לכך שבחירי השחקנים העומדים לבחירה הם כאלה שהקהל מיעט לראות, ורב הנסתר על הגלוי.
קיירי אירווינג, רכזה של דיוק, הוא שחקן שההייפ רודף אחריו כבר שנתיים, אולם בעונתו הראשונה והאחרונה אצל מייק ששבסקי חווה פציעה ארוכה והופיע רק ב-11 משחקים. אנס קאנטר הטורקי ישב את כל עונת המכללות היחידה בקנטקי בצד ולא שיחק אפילו פעם אחת, אולם רבים רואים בפוטנציאל שהפגין עד גיל 18, ובמיוחד בהופעותיו בנחרת טורקיה הצעירה, כדבר ייחודי. יאן ווסלי הפך לבורג חשוב בפרטיזן בלגרד, אך אפילו לא היה הכוכב הגדול בה. יונאס ואלאנצ'יונאס מריטאס וילנה אלמוני גם ברמות היורוליג והיורוקאפ. ג'ימפר פרדט הוא סקורר לבן נפלא עם יד פנטסטית מכל טווח, אך שחקן חד מימדי שלא עושה הגנה ומזכיר את ג'יי.ג'יי רדיק – שאינו שחקן חמישיה באורלנדו. קנת' פאריד, שחקן לוחם ומלך הריבאונדים במכללות, שיחק בעמדת הסנטר, אך בליגה יצטרך בשל גובהו (2.05 מטרים) לעשות הסבה לסמול פורוורד והבחור מתקשה לקלוע מעבר לטווח השני מטרים מהסל. ואלה רק מספר דוגמאות.
"זהו דראפט מסתורי", ניתח לפני מספר ימים צ'ארלס בארקלי. "אתה יכול לפגוע בינגו ולדעת רק אם אתה סבלני לתת לילד להתפתח. אין הפעם שחקנים שיעשו אימפקט מיידי. סבלנות והתמדה הן מילות המפתח. אם אין לך את זה, עדיף שלא תגיע לטקס בניוארק ותעבוד חזק על דילים בטלפון". והאציל, כמעט כמו תמיד, צודק. המסורת נעלמה השנה מהדראפט, ו"הנוביצקימאניה" המטורפת אחרי ששחקן אירופאי ראשון הוביל קבוצה לאליפות, העלתה, ולא בצדק, את מניות השחקנים מהיבשת הישנה. לפתע סקוררים או מנהלי משחק כקמבה ווקר, גיבור העונה הפנטסטית של קונטיקט, ברנדון נייט הנהדר מקנטקי והאחים מרכוס ומרקיף מוריס מקנזס, שניים שכיכבו ועשו הכל מהכל בבית ספר אמיתי של יסודות הכדורסל, נדחקים אחורנית. מה שמוכח הוא לפתע אינו הדבר השווה ביותר.
דראפט 2011 הוא ביסמאק ביומבו. הפורוורד-סנטר הקונגולזי בן ה-18 נחשב לאחד הביג-מנים המבטיחים, למרות היותו שחקן שולי שקלע 6.4 נק' למשחק בעונה שעברה במדי פונאלברדה. הופעה טובה אחת במחנה של נייקי, שם השיג 12 נק', 11 ריב' ו-10 חסימות מול נבחרת ארה"ב, הפכה אותו מבחינת הסקאוטים לדבר הגדול הבא. בעיות ברכיים וגב מהן הוא סובל הוצנעו, והוא זכה לכך שיפארו את שמו כאילו מדובר ביהלום מלוטש ולא ככזה הדורש עבודה ארוכת טווח. דראפט 2011 הוא ג'רמי טיילר, שהשתעמם באמצע התיכון, סבל וגורש במכבי חיפה ונדד עד הליגה השניה ביפן. טיילר היה אמור לפי התכנית המסורתית להמשיך למכללה ולהילקח ראשון הלילה, אולם ישמח לגלות אם יילקח בסיבוב הראשון. דראפט 2011 הוא מייקל דאניגן, שחתם בהפועל ירושלים והפך לשחקן שלישי בחשיבותו במדי אלופת אסטוניה אליה הועבר.
לפני 13 שנים היה זה מייקל אולוואקנדי שנבחר ראשון, כשאחריו בטופ 10 מייק ביבי, רייף להפרנץ, רוברט טרקטור טריילור, לארי יוז ו'באסטים' נוספים. וגם פול פירס ודירק נוביצקי. האם ההיסטוריה שוב תטיל צל כבד על בציר שנחשב רע לאורך שנים וממנו יצאו שני מנהיגים ואלופים? ליל הבחירות הנוכחי הוא הדבר הגרוע ביותר שקרה ל-NBA כבר זמן רב. אלא אם קמבה ווקר יחולל שוב פלאים מידיים כפי שעשה כשהביא לג'ים קלהון ולהאסקיז אליפות. ואז כולנו נצטרך לאכול את הכובע.