במצרים טוענים: מוחמד סלאח יגיע לישראל לגומלין מול מכבי

כזכור, כבר כאשר הוגרלו שתי הקבוצות זו מול זו החל העיסוק בסוגיית ההגעה של סלאח, שביקש מספר פעמים שלא להצטרף לחבריו למשחק בישראל. עם זאת, למרות הבקשה של השחקן - בבאזל סירבו והוא צפוי להיות חלק מהסגל של מוראט יאקין.

הסיבה המרכזית לכך שבהנהלת המועדון השווייצרי דחו את בקשת סלאח היא העובדה שהתוצאה צמודה ונזילה מאוד. באזל, לה כבר מסורת במפעל הבכיר של היבשת, לא רוצה לראות את הדרך החוצה עוד בסיבוב השלישי במוקדמות ועל כן מעוניינת שכל שחקני הסגל הבכירים יהיו זמינים. לפיכך, גם המצרי השני מוחמד אל-נני, אמור לקחת חלק בהתמודדות מול הצהובים.

"אם המפגש היה מוכרע במשחק הראשון, יכול להיות שסלאח היה מקבל את האישור שלא להגיע", צוטט מקורב לשחקן בהתייחסו לסוגיה. "הוא מקצוען והוא יודע שאם הקבוצה דורשת דבר שכזה, הוא חייב להיענות לה. למעשה, הוא לא היה יכול להתנגד, לא היו יותר מדי ברירות".

סלאח לא ירד מהכותרות גם אחרי המשחק הראשון, לאחר שנקלט בעדשת המצלמה שורך את נעליו בעת ששתי הקבוצות החליפו לחיצות ידיים. המצרי ירד לספסל ושב לכר רק אחרי שלחיצות הידיים הדדיות הסתיימו.

כזכור, במשחק הראשון ניצחה באזל בסנט יאקוב 0:1, כאשר את שער הניצחון הבקיע ולנטין שטוקר בדקה ה-39. סלאח, שהיה אחד המצטיינים בכלל על המגרש, היה מעורב גם במהלך היפה שהוביל לשער הניצחון.