סיטי הפסידה 1:0 לארסנל. הפער מיונייטד: 8

בתחילת העונה היא הציתה את דימיונם של חובבי הפרמייר ליג כשניצחה את 11 מ-12 המשחקים הראשונים שלה, כולל ה-1:6 העצום על מנצ'סטר יונייטד וסומנה כמועמדת הוודאית לזכות בתואר ראשון מאז 1968. אבל בתקופה האחרונה מנצ'סטר סיטי הולכת ודועכת והערב (ראשון) כנראה גם הרימה דגל לבן. הקבוצה של רוברטו מנצ'יני הפסידה 1:0 אצל ארסנל באצטדיון האמירויות והפער של יונייטד בפסגה צמח כבר ל-8 נקודות. כשבקופה נותרו עוד 18 נק' בלבד, נראה כי האליפות שוב תישאר בצד האדום של העיר.

לטבלה, לוח המשחקים ויתר החדשות בעמוד הליגה האנגלית
למהלך אחרי מהלך של המשחק באמירויות לחצו כאן
יונייטד גברה 0:2 על ק.פ.ר, רוני (בפנדל) וסקולס הבקיעו

נכון, סיטי לא ניצחה במשחק ליגה בצפון לונדון מאז 1975, אבל הייתה לה הזדמנות לשנות את ההיסטוריה בערב אחד ולהוכיח שחודש מארס השחור (ניצחון אחד ב-4 משחקים אחרונים) כבר נמצא מאחוריהם. אומנם דויד סילבה נעדר בגלל פציעה, אך סרחיו אגוארו וג'וליאן לסקוט חזרו להרכב מה שלכאורה היה אמור להחזיר את הביטחון לתכולים מאיסטלנד. בפועל, זה ממש לא עזר לקבוצה של מנצ'יני שברוב דקות המשחק נגררה לאחור ואיפשרה לארסנל ליזום. ככול שהלכו ונקפו הדקות, נראה שהגול של ארסנל היה רק עניין של זמן. וכך היה.

שוב הוכח שהשחקנים של מנצ'יני לא יודעים להתמודד עם לחץ וההפסד באמירויות היה כנראה הקש ששבר את גב הגמל. ואולי יותר נכון לומר, שהמאמן האיטלקי איבד את חדר ההלבשה שלו. הקרדיט המופרז שהוא נותן למאריו באלוטלי שוב חזר אליו כמו בומברג אחרי שהחלוץ חמום המוח היה עסוק בעיקר ברגליים של שחקני ארסנל ולא בכדורגל. אקורד הסיום הצורם היה ההרחקה של באלוטלי בדקה ה-90 (הרחקה שלישית העונה בליגה!). כשעל הספסל מחכים חלוצים כמו אדין דז'קו וקרלוס טבס, לא ברור מה עושה המפלצת האיטלקית ב-11 של סיטי.

והייתה גם יריבה. החבורה של ארסן ונגר הצליחה להרים את עצמה בשבועות האחרונים שאחרי ההדחה מהאלופות ומשחקת כדורגל הרבה יותר משוחרר. נכון, ואן פרסי נמצא בכושר ירוד (לא הבקיע כבר 4 משחקים רצופים) ורשם שתי החמצות גדולות, אבל מסתבר שהחברים שלו יכולים לחפות עליו וארסנל היא ממש לא ההולנדי ועוד עשרה. 3 דקות לסיום, מיקל ארטטה חטף כדור במרכז המגרש וירה בחצי גובה מ-22 מטרים לרשת, כדי לקבוע ניצחון מוצדק שהעלה את התותחנים למקום השלישי, שוב על חשבון טוטנהאם. יוסי בניון זכה להופעה נדירה בהרכב וב-78 הדקות בהן בילה על המגרש רשם החמצת ענק מ-2 מטרים.

מהלך המשחק
ארסנל פתחה חזק יותר את המשחק אבל בסה"כ המחצית הראשונה הייתה מאכזבת. בדקה ה-16 ואן פרסי נגח מ-5 מטרים אחרי כדור קרן, אבל הכדור פגע בוורמאלן ש'הציל' שער בטוח עבור המארחים. מהעבר השני באלוטלי נכנס לפעולה: בדקה ה-20 מהסיבה הלא נכונה כשתיקל בברוטליות את אלכסנדר סונג אבל לא ראה אף כרטיס. החלוץ האיטלקי כמעט הישווה בדקה ה-26 אחרי שבעיטה שלו נהדפה על פי השער מרגלי קירון גיבס.

בדקה ה-55 אגוארו סחט הצלה מוויצ'יך סז'שני שהדף ברגע האחרון מעל השער. כעבור 8 דקות, סונג הגביה מצד ימין, ואן פרסי ברח מקומפאני ונגח מ-8 מטרים לקורה של ג'ו הארט. 14 דקות לסיום וולקוט בעט כדור מתוך הרחבה, ג'ו הארט הדף ובניון ממטר לא הצליח להכניס את הכדור. לא ייאמן!. 3 דקות הגיע שער הניצחון: ארטטה חטף כדור במרכז המגרש וירה מ-22 מטרים לרשת של הארט, 0:1 לארסנל. בתוספת הזמן פגע באלוטלי בבקארי סאניה וראה צהוב שני ואדום.

הרכבים
ארסנל: וויצ'יך סז'שני, בקארי סאניה, תומאס פרמאלן, קיראן גיבס (אנדרה סנטוס/60), אלכסנדר סונג, תומאס רוסיצקי, מיקל ארטטה, תאו וולקוט (אוקסלין צ'מברליין/85), יוסי בניון (ארון ראמזי/78), רובין ואן פרסי.

מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, פאבלו סבאלטה, וינסנט קומפאני, ג'וליאן לסקוט, גאל קלישי, סאמיר נאסרי (אלכסנדר קולארוב/78), גארת בארי, ג'יימס מילנר, יא יא טורה (דוד פיסארו/17), סרחיו אגוארו (קרלוס טבס/83), מאריו באלוטלי.