זו המועמדת הראשית לאליפות? הפועל ת"א איכזבה הערב (ראשון), הפסידה 1:0 למכבי פ"ת והשלימה הפסד שני ברציפות. כתוצאה מכך, היא נשארת במרחק של 5 נקודות מהמוליכה, קרית שמונה, ונותרה רק במקום השלישי (אשדוד לפניה).
מלבד התוצאה, האדומים פשוט לא הגיעו לאצטדיון "המושבה" החדש, הציגו משחק חלש ונראו רע מאוד בחלק ההגנתי. אלמלא החמצות גדולות של ויקטור מרעי, הסיפור היה יכול להיגמר בשלב מוקדם יותר. אז נכון שהקבוצה הגיעה לקרב הזה ללא המאמן דרור קשטן אבל זה לא תירוץ ליכולת הזו. בדקה ה-29 היא שילמה את המחיר כאשר שי מימון דחק פנימה את שער הניצחון ונתן קצת אוויר לאייל לחמן.
מי שזעם בסיום הוא טוטו תמוז שהשתולל, בעט בדלתות בחדר ההלבשה, שבר קולר (ברזיה) וצעק לעבר חבריו: "איך הפסדנו לקבוצה של אפסים?". גם שאר השחקנים נראו מאוכזבים בסיום. בוריס קליימן הספיק להתעמת עם לירן שטראובר מיד אחרי השריקה והשניים החליפו מילים קשות. ואם כל הדברים הללו לא מספיקים, אז הקבוצה צפויה לעמוד לדין אחרי שהשופט אלי חכמון ציין בדו"ח כי שטראובר סונוור על ידי קרני לייזר.
ויש גם בשורה אחת טובה להפועל. באדיר שנפגע בידו וסבל מכאבים, פונה בסיום לבית חולים כדי שיעבור צילום של המקום ולאחר הבדיקה הובהר כי לא מדובר בשבר, אלא רק במכה חזקה.
"עשינו את המיטב שלנו היום", אמר נוסא איגיבור, "היו לנו כמה הזדמנויות שלא ניצלנו וחסר לנו מזל. זה כל הסיפור. לפעמים משחקים טוב ולא מנצחים ולפעמים לא משחקים טוב ומנצחים, זה הכדורגל. בכל מקרה זה לקח עבורנו ואנחנו צריכים להתכונן למשחק הבא".
"ההפסד לק"ש לא השפיע, פשוט לא היה לנו מזל. אני מודע לפער הנקודות אבל הכל עוד פתוח ואני מאמין שנסגור את ההפרש. לא קל לי שלא יצאתי לנבחרת שלי, אבל שמתי את זה מאחורי. ברור שהחבר'ה מניגריה רצו שאגיע אבל זה לא משפיע על היכולת שלי. אני חושב שכעת שאירופה מאחורינו, אנחנו יכולים לתת את הכל בכל משחק", הוסיף הניגרי.
דווקא מאמן הכושר שעמד על הקווים במקום קשטן, רון ציבלין נשמע אופטימי בסיום: "יצאתי מהמשחק בשלום. הפועל שיחקה משחק נמרץ. כולם רצו וזה מאוד חשוב. כשמפסידים לא משנה מה אני אגיד אבל אני מאוד מרוצה מהרצון של השחקנים".
"לא היינו פחות טובים מפ"ת אולי אפילו יותר. הפסדנו 1:0 וחבל אין מה לעשות וזה כדורגל. הפער מול ק"ש לא מלחיץ אותנו ואנחנו מסתכלים על עצמנו. לא מלחיץ אותי בכלל. סה"כ רצינו ועשינו טעויות שלא ניצלנו את המצבים. הייתי בקשר עם דרור. נקום מחר בבוקר ונתחיל מחדש. אני לא יודע מה התוכניות וטעויות זה חלק מהמשחק. כנראה שההגנה של פ"ת לא עשתה יותר מדי טעויות ולא הצלחנו להשוות".