הפועל ירושלים מקווה שעונת 2025/2026 תיזכר כעונה היסטורית עבורה, והערב (רביעי) היא עשתה צעד עצום לכיוון הנכון, לאחר דרמה יוצאת דופן שהיה בה הכל. בשורה התחתונה, החבורה של יונתן אלון חגגה בסיומה של הארכה ועם 104:114 על קלוז` הבטיחה את המקום הראשון בבית א` מחזור אחד לפני סיום שלב הבתים, מה שיעניק לה יתרון ביתיות עד לחצי הגמר, כולל, לכל הפחות.
לאחר רבע ראשון מגומגם, ברבע השני המקומיים הידקו את ההגנה והצליחו לברוח. בזמן שבצד אחד האדומים הקשו על הרומנים ולא אפשרו להם להגיע לסל, בצד השני ג`ארד הארפר וקאדין קרינגטון הדליקו את המנועים, הרימו להילוך גבוה ואמללו את שומריהם בדרך לריצת 0:11 שהעניקה לאלון יתרון דו ספרתי מבטיח כאשר למחצית החבורה ירדה ביתרון של 13 נקודות.
את הרבע השלישי הירושלמים פתחו במטח שלשות אדיר, במה שהם חשבו שיעניק להם שיוט נעים עד לניצחון הקליל. אל מול הקהל המקומי הנלהב האדומים צלפו שלשה אחרי שלשה, מה שעזר להם לעלות ליתרון שיא של 23 נקודות כ-12:30 דקות לסיום המשחק. אלא שדווקא כשהיה נראה שקלוז` נשברת ונותרת מאחור - היא ניצלה קיפאון של המארחת וסיפקה ריצת 2:19 משוגעת שהחזירה אותה חזק לעניינים.
ירושלים איבדה את הראש, ובצד השני טריי וודברי נכנס לזון בלתי נתפס. הסווינגמן האנונימי, שעמד על 2 נקודות לקראת סיום הרבע השלישי, התעורר וסיפק את משחק חייו בדרך ל-28 נקודות בסיום 45 הדקות. וודברי להט, ועם סלים משוגעים החזיר את חבריו למשחק במו ידיו. ירושלים נלחצה, קפאה בהתקפה ואפשרה לקלוז` לכפות הארכה לאחר שתי זריקות מדוייקות של וודברי מקו העונשין והחטאה של קשיוס ווינסטון ממגרש שלם. אלא שבהארכה הדלק של האורחת אזל, הארפר וקרינגטון קלעו סלים חשובים והשאירו את הרומנים המאוכזבים מאחור לאחר קאמבק הירואי שלא הספיק.
כעת, לאחר שעלתה למאזן 4:13 בסיומה של דרמה יוצאת דופן שהסתיימה בצד הנכון, לירושלים נותר עוד משחק אחד בשלב הבתים נגד ונציה כאשר גם הוא משמעותי במטרה להבטיח את יתרון הביתיות גם בגמר, אם תגיע אליו, בזמן שהפסד יאפשר לבורק שבפסגת הבית המקביל לסיים במאזן טוב יותר. אבל עוד לפני המפגש נגד החבורה האיטלקית, לירושלים מצפה משחק עצום ביום ראשון הקרוב כאשר תפגוש בארנה את הפועל תל אביב במטרה להשלים ניצחון שישי ברציפות בכל המסגרות על דימיטריס איטודיס והקבוצה שלו.