ככה מתחילים. מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) ניצחון חוץ מדהים 87:91 על פנאתינייקוס באואקה אחרי שהראתה המון אופי, חזרה מפיגור דו ספרתי, עלתה ליתרון 0:1 בסדרת רבע גמר היורוליג וגנבה את הביתיות ליוונים. בונזי קולסון להט עם 18 נקודות, משחק נהדר לבראון ובולדווין.
צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה>>>
קלעו במכבי תל אביב: בונזי קולסון 18, לורנזו בראון 16, ווייד בולדווין 15 (7 אסיסטים), ג`וש ניבו 12 (8 ריבאונדים), חסיאל ריברו 9, ג`ייק כהן 7, ג`יימס ווב 6, אנטוניוס קליבלנד 5, תמיר בלאט 3.
קלעו בפנאתינייקוס: מתיאס לסור 22, קוסטס סלוקאס 12 (13 אסיסטים), ג`ריאן גראנט ומריוס גריגוניס 11 כל אחד, דינוס מיטוגלו ולוקה וילדוסה 9 כל אחד, קנדריק נאן 8, חואנצ`ו הרננגומס 3 (9 ריבאונדים), פנאיוטיוס קלאיצאקיס 2.
מול הר געש של 18,000 אוהדים ירוקים, עודד קטש ואלופת ישראל החלו את פלייאוף היורוליג במטרה אחת ברורה - להשיג ניצחון חוץ יקר שיעניק להם מקדמה לקראת המשך הדרך. המחצית הראשונה הייתה מאופיינת בכדורסל קצבי ומהנה, שתי הקבוצות הראו יכולות התקפיות מרשימות אך ריצה של הירוקים לקראת הירידה להפסקה אף העלתה את החבורה של ארגין עתאמן ליתרון דו ספרתי.
לורנזו בראון המשיך ביכולת הטובה ממשחק הפליי-אין והוביל את הצהובים עם מספר סלים גדולים, בולדווין, קולסון וניבו השאירו את קטש במשחק כשמנגד מתיאס לסור עשה ככל העולה על רוחו מתחת לסלים, סחט לא פחות מ-10 עבירות והיה בלתי ניתן לעצירה.
אחרי שיתרון השיא של היוונים כבר עמד על 11, מכבי תל אביב לא הרימה ידיים ולאחר שהידקה את ההגנה ברבע האחרון, הצליחה לכפות משחק צמוד ולהעביר את כל הלחץ לצד של המארחת מאתונה. קולסון רשם מספרי סלי קלאץ` אדירים והירוקים קפאו והיו נראים חסרי אונים.
ברגעי המאני-טיים, למרות אווירה עוינת של הקהל המקומי, דווקא הצהובים היו אלה שהפגינו קור רוח, שלטו בריבאונד ברגעי ההכרעה ועם קבלת החלטות נהדרת בהתקפה השיגו ניצחון יוצא דופן במשחק הראשון, השיגו מקדמה חשובה מאוד להמשך הסדרה, כשהיא רחוקה שני ניצחונות מהעפלה ראשונה מזה עשור לפיינל פור היורוליג.
בעונה שעברה, בסדרה הבלתי נשכחת מול מונאקו, הצהובים ניצחו גם כן את המשחק הראשון בנסיכות הצרפתית אך הודחו בתום סדרה של חמישה משחקים. האם העונה הזו תירשם בספרי ההיסטוריה? ימים יגידו, אבל את הערב הזה, יהיה קשה לשכוח.