בתום משחק ענק: 105:112 למכבי ת"א על הפועל ירושלים

אחד ממשחקי העונה. המפגש בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב תמיד מספק רגעים גדולים, והערב (ראשון) קיבלנו אחד נוסף, כאשר לאחר דרמה אדירה והארכה - הצהובים גברו 105:112 על הפועל ירושלים, ועלו למאזן 1:19. לוני ווקר להט עם 25 נקודות, בעוד הארפר צלף 26 באדום. אלא שהתעלות של רומן סורקין בדקות האחרונות, כולל סל קריטי במהלך האחרון של הרבע הרביעי, הובילה את האורחים לניצחון.

לאורך העונה ראינו מלוני ווקר הרבה הופעות שונות. לצד משחקים שבהם כמעט לא החטיא, היו גם ערבים שבהם פגע בשטף הקבוצתי של מחזיקת הגביע. היום - לפחות בתחילת ההתמודדות, הוא היה בלתי ניתן לעצירה. הגארד האמריקאי קלע 19 נקודות ב-7 הדקות הראשונות שלו, כשהוא עם 7 מ-10 מהשדה.

בצד השני, מי שהובילו את האדומים הם כמובן, ג`ארד הארפר, ולא אחר מאש צוף בן משה שהצטרף לפני ימים ספורים לקבוצה של יונתן אלון. שתי הקבוצות המשיכו להילחם זו בזו, כאשר המארחת החזיקה ביתרון לאורך רוב הערב - אלא שעמוק ברבע השלישי הצהובים הצליחו להפוך ולהיכנס לרבע האחרון ביתרון זעיר של שלוש נקודות.

בכניסה לעשר הדקות האחרונות, היה ברור שאנחנו הולכים לקרב צמוד. 2 וחצי דקות לסיום הירושלמים הובילו ב-4, וראו את האורחים משווים. ג`ארד הארפר לקח פיקוד וקלע שלשה גדולה, כשקלארק הגיב עם סל משלו, ובצד השני, אחרי החטאת עונשין של אנתוני לאמב, רומן סורקין הגיח משום, מקום וכשנותרו 2.7 שניות על השעון הוא הצליח להניח את סל השדה הראשון שלו במשחק ולסחוט עבירה - אך החטיא את זריקת העונשין ששלחה את המשחק להארכה.

בחמש הדקות הנוספות שני הצדדים החליפו יתרון פעם אחר פעם. אחרי פציעה מחרידה של לוני ווקר, מישהו היה חייב לקחת בעלות אצל החבורה של עודד קטש, ולא בפעם הראשנה העונה היה זה ג`ימי קלארק. הגארד האמריקאי קלע לאחר חדירות אדירות וזריקות קשות. מן העבר השני קור הרוח של האדומים מקו העונשין השאיר אותם בעניינים. בסופו של דבר, מי שנשברה ראשונה הייתה הפועל ירושלים כשהחטיאה מספר פעמים בצבע, ומכבי ניצלה זאת כל הדרך אל הניצחון, לו משמעות גדולה מאוד להמשך העונה.

בזכות הניצחון, מכבי ת"א עולה למאזן יוצא דופן של 1:19, כשהיא כמובן מוליכה את טבלת ליגת העל - עם יתרון של שני ניצחונות על היריבה העירונית הפועל תל אביב, שנמצאת במקום הראשון בטבלה באופן זמני. המשמעות היא, שהצהובים עדיין תלויים בעצמם יכולים להפסיד בדרבי התל-אביבי, כשעדיין יחזיקו ביתרון הביתיות. ביום רביעי הם ייפגשו את הפועל באר שבע/דימונה בהיכל מנורה מבטחים.