בידיעה שלתוצאה לא תהיה משמעות בטבלה, הפועל ירושלים ונס ציונה הציגו לאורך רוב הערב (שלישי) הגנות נינוחות ופושרות, אך בסופו של משחק הפכפך נקלעו לדרמה. אוסטין ווילי היה זה שבלט מעל כולם במאני טיים ובערב של 18 נק' ו-10 הוביל את הירושלמים ל-89:94. רועי הובר רשם בכורה סולידית בבירה עם 9 נק' ו-5 אס', ועם קליעות עונשין חשובות עזר למארחת לשוב למסלול במחזור ה-26 והאחרון של העונה הסדירה.
כפי שידעה מראש, הפועל ירושלים נעלה את העונה הסדירה במקום השלישי וכזכור תפגוש את מכבי ר"ג (6) ברבע גמר הפלייאוף. נס ציונה (7) תארח בשבת את גלבוע/גליל (8) במפגש שיפתח את הפליי-אין, על הזכות לפגוש את השנייה בטבלה בסדרת רבע הגמר.
הפתיחה הייתה רשומה של שמו של ברייס בראון, שלהט מהרגע הראשון וקלע את כל 11 הנקודות הראשונות של הכתומים, אך גם איבד כדורים שהובילו למתפרצות קלות מנגד. אצל המארחת היה זה נמרוד לוי שסיפק את מירב הנקודות כבר מההתחלה, ויחד עם בראון הוביל אחוזים גבוהים למדי מעבר לקשת אצל שתי הקבוצות.
האורחת הגיעה לארנה ללא איתי שגב שקיבל מנוחה לקראת הפליי-אין, אך קיבלה בחזרה את ג'רום מיינסי ששב לסגל לאחר כחודש וחצי. אצל ירושלים, כריס ג'ונסון שמתמודד עם נוזלים בברכו היה הזר שלא נרשם הפעם, בעוד גולת הכותרת הייתה כאמור הבכורה של הובר, שהגיע לקבוצה בטרייד עם מכבי ר"ג שקיבלה את נועם דברת.
הגארד, שרוצה להיכנס לעניינים במהרה לקראת שלבי ההכרעה, חילק לא מעט אסיסטים יחד עם ג'ארד הארפר וברבע השני היה שותף לריצת 2:11 ששמה את הפועל ירושלים ביתרון 37:46. נס ציונה הספיקה למזער נזקים עד ההפסקה וענתה מיד בריצה משלה שקבעה 49:52 ירושלמי, במחצית שהסתמנה בעיקר בהגנות רפויות והתקפות חופשיות, כיאה לחוסר החשיבות הטבלאית של המשחק.
עם החזרה מחדרי ההלבשה משחק הריצות נמשך. החבורה של יונתן אלון כבר ברחה ליתרון 10 מהיר, אך ראתה את נס ציונה מצמקת ומצמצמת, ובהובלת קליעות גדולות של ג'ייק ואן טוברגן גם פותחת את הרבע האחרון בריצת 0:13 ומסדרת לנו סיום דרמטי.
הכתומים כבר נראו בשליטה עם יתרון 6 ביד, אך אז הגיע אוסטין ווילי. המארחת הגיעה להתמודדות לאחר הפסד דרמטי ומאכזב לגליל עליון, אך הפעם, כממו במשחק הבית האחרון שלה מול הפועל ב"ש/דימונה, הסנטר הגדול הוביל אותה לניצחון בשיניים.
בריבאונד התקפה, אלי-הופ מהארפר וגם קליעות עונשין מדויקות, וויילי הוביל ריצה לבנה-אדומה שהובילה לניצחון, שהובטח בקליעות עונשין של הובר ויובל זוסמן.
מכאן, לירושלים יחכה יותר משבוע של הכנה והתאוששות לקראת פתיחת הפלייאוף, בעוד נס ציונה מצידה, בוודאי לא תתרגש במיוחד מההפסד הזה, כאשר הראש שלה כבר במפגש הפליי-אין במוצאי השבת.