אחרי שבוע מאוד לא פשוט, הגיע ניצחון - שהוא הצהרה: הפועל ירושלים הביסה הערב (ראשון) 84:101 את מכבי תל אביב, בהופעה דומיננטית של 40 דקות - שבהן היא לא הותירה ספק מי בעלת הבית. ירושלים עולה למאזן 2:9 ועולה זמנית למקום הראשון, מכבי ת"א של קטש סופגת הפסד שני העונה וסופרת הפסד שלישי ברציפות בכל המסגרות.
ירושלים הגיעה למשחק הזה במשבר ענק. אלה לא רק שלושת ההפסדים הרצופים, אלא גם האירוע המביך שהיא חוותה נגד המבורג - כשסיימה את המשחק עם ארבעה שחקנים בלבד. לא מעט ביקורות היא ספגה השבוע, ובהחלט לאדומים של יונתן אלון היה מה להוכיח - ועל הפרקט, היא לא הותירה שום מקום לספק.
כבר בפתיחת המשחק, ובעזרת האווירה והקהל הביתי, הפועל ירושלים השתלטה - והובילה 2:18 אחרי כמעט חמש דקות של כדורסל. מכבי ת"א פשוט לא עמדה בקצב מההתחלה, ולמעשה מהרגע הזה היא התקשתה מאוד לרדוף אחרי הירושלמים, שקלעו מכל מצב - בעיקר ברבע השלישי, וסיימה את הערב עם נתון מפלצתי של 60 אחוזים מחוץ לקשת - 15 מ-25.
גיבורי הערב של האדומים היו שניים - מעל כולם כמובן ג'ארד הארפר, שממשיך את העונה הפנטסטית שלו באדום. הערב היו לא פחות מ-30 נקודות, כולל ארבע שלשות ודומיננטיות שיא. השני הוא יובל זוסמן, דווקא נגד האקסית המיתולוגית, ששלט לחלוטין בעיקר במחצית הראשונה - קלע 17 נקודות, ואולי גם הוכיח משהו לקבוצתו לשעבר.
מנגד, עוד ערב לא פשוט בעונה הזו למכבי תל אביב. הצהובים של עודד קטש הגיעו אחרי עוד שני הפסדים ביורוליג - לבאסקוניה ולכוכב האדום, וקיוו להתאושש כהרגלם בליגה, ואולי גם לספק הצהרת כוונות נוספת - אחרי הניצחון הגדול בדרבי. אבל הערב פשוט לא היה הערב של המכבים מתל אביב. הם היו נרפים וחלשים מדי בהגנה, ולא קיבלו תוצרת משחקני המפתח - ג'יילן הורד, אולי הטוב בשחקני הצהובים, סיים את הערב עם 4 נקודות בלבד וגם תמיר בלאט קלע 7 (0 מ-4 מחוץ לקשת).
ואם דובר על כך שמדובר בהצהרת כוונות עבור ירושלים, אין ספק שגם עבור מכבי תל אביב - זה לא היה עוד משחק ליגה, אלא גם במכה תדמיתית בראייה ארוכת טווח. הצהובים מוצאים את עצמם בסוף דצמבר כשהם בעיצומו של משבר ענק, גדול מהתוצאות, והם יודעים ששינוי גדול יצטרך לקרות - כדי שהעונה הזאת תתהפך.
מכאן, מכבי תל אביב תחזור לאירופה - כשביום חמישי מצפה לה עוד משחק "בית" נגד ז'לגיריס. הצהובים ינסו קצת לנוח אחרי תקופה אינטנסיבית למדי, ואולי גם קיבלו בשורה מסוימת עם ההחתמה של טרביון וויליאמס מוקדם יותר היום. דבר אחד בטוח - מכבי יודעת שהיא נמצאת בבעיה לא קטנה, גם בזירה המקומית, ואת זה היא תצטרך לתקן תוך כדי תנועה.
מנגד, ירושלים שקיבלה היום בוסט של אנרגיה - תוכל לנוח שבוע שלם (לוקסוס בלו"ז הצפוף), ובמשחק הבא תתארח אצל אליצור נתניה. ודווקא אחרי הביקורות הגדולות, והפאדיחה התדמיתית ביורוקאפ - היום היא קיבלה אישור מחודש שיש לה גם המון כדורסל. ואולי גם לא מעט להסתכל עליו אופטימית לעתיד.