לאחר הארכה: 80:84 להפועל י-ם על גליל

זה לא היה פשוט, אפילו קשה במיוחד, אך בסיומה של דרמה נהדרת בארנה הפועל ירושלים השיגה הערב (שבת) ניצחון ליגה 7 ברציפות, עם 80:84 על גליל עליון בתום הארכה. ג'ארד הארפר שוב הוביל עם 29 נק', משחק ענק של ליאור קררה עם 25 נק', 14 ריב' ו-5 אס' כמעט והספיק להפתעה מנגד.

לאחר שנכנעה ביורוקאפ לוולנסיה המרשימה, שעצרה לה רצף של תשע ניצחונות בכל המסגרות, ירושלים קיבלה לפחות על הנייר, יריבה בהזמנה. לחבורת הפורוורדים הפצועה בדמותם של ג'סטין סמית' אוסטין וויילי ונמרוד לוי הצטרף הערב כריס ג'ונסון שנעדר בעקבות חבלה בידו, אך גליל מצידה הגיעה עם שני זרים בלבד, ללא הסנטר לנארד פרימן שנפצע בגבו. 

למרות כל אלו, ירושלים התקשתה לברוח לצפוניים. מה שכן נתן לה יתרון מינימלי היה העומק היחסי שלה והצבע החסר אצל האורחים. החבורה של יונתן אלון התקשתה לקלוע מעבר לקשת, כך שדרק אוגביידה נתן לה את הנקודות בצבע, עד שיובל זוסמן עצר 0/7 קבוצתי מעבר לקשת וסגר ריצת 0:7, בדרך ליתרון 9 במחצית.

לא מעט מהניצחונות האחרונים של ירושלים הגיעו בזכות התעוררת במחצית השניה, אך הפעם מחדרי ההלבשה עלתה דווקא האורחת חדה בהרבה. בחיסרון של גליל בעמדות הפנים, קררה ידע שהרבה מהתקווה של גוני יזרעאלי הערב תונח עליו, והוא סיפק משחק אדיר. עם שלשות ונקודות חכמות הפורוורד שמר על האורחת בטווח סביר במחצית הראשונה, וברבע השלישי הוא כבר נדלק, ויחד עם מרכוס קאר וראלי אולקינס ששוב הראה יציבות, הוביל ריצת 9:18, בדרך למחיקת יתרון שכבר עמד בשיאו על 12.

והמאבק האדיר של הצפוניים, סידר לנו רבע רביעי צמוד, דרמטי ונהדר. ג'ארד הארפר כהרגלו העלה הילוך ברבע האחרון וכבר שם את האדומים בפלוס 7, אך קררה ואולקינס הפכו ב-2:12 מהיר. ואז הקבוצות נכנסו לדקה וחצי אחרונות בשוויון - הארפר וקאר החליפו סלים אדירים, עד שהראשון פספס הזדמנות לנצח במהלך האחרון כשהחטיא מעבר לקשת, וסידר לנו חמש דקות נוספות.

בהארכה, גם הלחץ העלה הילוך. אלון ספג נענש בעבירה טכנית שניי והורחק, אבל הארפר היה שם בשביל לשמור על האדומים, בפעם המי יודע כמה העונה, ובתוספת של 3/4 של יובל זוסמן מהעונשין במאני טיים ופציעתו של לוקאס גולדנברג בצד השני שהותירה את הארוחת עוד יותר קצרה, הירושלמים יצאו עם ידם על העליונה.