עם שני משחקים בהן ארבע קבוצות חיפשו לחזור למסלול הניצחונות, ננעל הערב (שני) המחזור השמיני בליגת העל. במשחק המוקדם, גליל עליון ניצלה רבע שלישי נהדר וערב קליעה מוצלח בדרך ל-69:87 על הפועל חיפה, שספגה הפסד חמישי ברציפות. במשחק המאוחר, אליצור נתניה דווקא שמה סוף לרצף של חמישה הפסדים, בעוד קרית אתא רשמה שיא איבודים חדש. צפו בתקציר בנגן הוידאו למעלה>>
עירוני קרית אתא (6:2) - אליצור נתניה (6:2) 84:64במשחק הראשון העונה ללא הגבלות הקהל באולם רמז, נפגשו שתי הקבוצות שחיפשו לחזור למסלול הניצחונות. קרית אתא, שציפתה לפתוח את העונה טוב יותר, הגיעה עם שני הפסדים רצופים, בעוד העולה החדשה כבר ספרה חמישה הפסדים ברציפות, אך בסיומה של הופעה מרשימה חזרה לחייך.
לאחר רבע ראשון צמוד למדי, האורחת השתלטה על העניינים וכבר ירדה ליתרון 31:40 בהפסקה, וכמו במשחק המוקדם של הערב, גם היא לא הורידה רגל מהגז ברבע השלישי.
בעוד המארחת רשמה לא פחות מ-23 איבודים (שיא מועדון בליגת העל!) במשחק מפוזר למדי ועם אחוזים רעים של 4/18 מעבר לקשת, נתניה הציגה ערב התקפי קבוצתי וסולידי במיוחד, כשחצתה את רף 20 הנקודות בכל רבע.
העולה החדשה יכולה להיות מרוצה למדי מהיכולות שהציגה, במשחקה הראשון עם ארבעה זרים בסגל, כאשר הרכש החדש קיילר אדוארדס רשם בכורה סולידית (11), וברייס וושיגנטון המשיך להיכנס לקצב ולהרשים (13). מנגד, החבורה של אלדד בנטוב שחסרה את רז אדם, רשמה הפסד שלישי ברציפות וקיבלה הרבה סיבות לדאגה.
במחזור הבא נתניה תרצה לחבר רצף ניצחונות בפעם הראשונה כשתארח את מכבי עירוני רמת גן למשחק קשוח, בעוד קרית אתא תצא למפגש מול גלבוע/גליל בגן-נר.
גליל עליון (4:4) - הפועל חיפה (1:7) 69:87
שתי הקבוצות הגיעו לאחר הפסדים, כאשר גליל רשמה הפסד שני ברצף עם 96:80 לרמת גן, בעוד חיפה נכנעה 100:81 לגלבוע/גליל. בנוסף, שתיהן הגיעו למשחק כשהן קולעות בדיוק 78.7 נק' למשחק, מה שקיווינו שירמוז למשחק צמוד, אך הקצב המאוזן במידה החזיק רק מחצית. צפו בתקציר בנגן הוידאו>>
קלעו להפועל גליל עליון: שחר עמיר 20 נקודות, ראלי אולקינס 18, מרקוס קאר 17 (9 ריב’), ליאור קררה 11, לוקאס גולדנברג 9, לנארד פרימן 7, תומר אסייג 3 (6 אס’) ורון כהן 2.
קלעו להפועל חיפה: ג’ון דייויס 17 נקודות, ווילי וורקמן (9 ריב’), דניאל רוזנבאום וקני בוינטון 9 כ”א, גיל נויוביץ 7, דיאנדרה פינקני 6, ג’קינן גאנט 5 ואלכס סובל 4.
עשרים הדקות הראשונות היו בעיקר בסימן אחוזים רעים מעבר לקשת וקצב הפככך. שתי שלשות של דביר רוזנבאום הובילו ריצת 1:9 לאורחת, אך ראלי אולקינס וחבריו ענו ב-0:9 משלהם בדרך ליתרון 30:36 בהפסקה.
אבל אז כאמור, גליל העלתה הילוך והשתלטה, ולא נתנה גם לעבירה רביעית מוקדמת במיוחד של לאנרד פרימן לסבך אותה. שלשות של ליאור קררה ושחר עמיר חתמו ריצת 2:16, ונתנו למארחת יתרון 16 מבטיח לקראת עשר הדקות האחרונות.
זה מעל הכל היה ערב קבוצתי של גליל עליון, אותו היא סיימה בסופו של דבר עם אחוזים נהדרים מעבר לקשת שסידרו לה רבע אחרון רגוע. מי שנצץ במיוחד היה שחר עמיר, שבמשחק החזרה שלו מהפציעה להט עם שיא קריירה של 20 נק' ו-5/10 מעבר לקשת.
במחזור הבא מצפים לשתי הקבוצות מפגשים מול קבוצת צמרת, כשהחבורה של גוני יזראעלי תנסה לעצור את הפועל ירושלים הלוהטת, בעוד הפועל חיפה תקווה לחזור לנצח דווקא מול בני הרצליה.