דם, יזע והארפר: י-ם ניצחה 78:80 את עפולה

את אנחת הרווחה אפשר היה לשמוע משכונת מלחה ועד הגבעה הצרפתית: למרות ערב לא טוב ולא מדויק, בשיניים ובציפורניים - הפועל ירושלים השיגה הערב (שבת) את ניצחונה השביעי ברציפות בכל המסגרות, עם 78:80 על הפועל עפולה. החבורה של יונתן אלון עלתה למאזן 1:6 בליגת העל בכדורסל, וזמנית גם למקום הראשון בטבלה.

אחרי רצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות, לכאורה ירושלים קיבלה משחק בהזמנה - מול יריבה שניצחה רק פעמיים מתחילת העונה. אבל כנראה שעומס המשחקים והעייפות השפיעו - ירושלים היתה בערב פחות טוב מהרגיל, והזיעה לא מעט בדרך לניצחון. או בפרפראזה על ווינסטון צ`רצ`יל: היו שם דם, יזע - וג`ארד הארפר.

והארפר, בסופו של דבר, היה ההבדל - הבוס הגדול של ירושלים העונה רשם עוד ערב מצוין, והיה שם כשהיו צריכים אותו - וכאשר יתר השחקנים הבולטים היו בערב חלש מהרגיל. 28 נקודות, 4 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 32 נקודות מדד - ומעל הכל, שתי שלשות מכריעות בדקות האחרונות שסיפקו לירושלים את הניצחון החשוב.

מנגד, הפועל עפולה תרד מתוסכלת מאוד מהפרקט בארנה - למרות חוסר הדיוק בצד האדום, לאורחת היו לא מעט הזדמנויות להשיג ניצחון סנסציוני, והיא היתה מאוד קרובה - אבל זה לא הספיק. ארמאן פרנקלין עם 24 נקודות וג`יילן לאקיו עם 22 התעלו, בעיקר ברבע האחרון ונשארו צמודים - אבל כמה החטאות גורליות הותירו אותם במאזן 5:2 וכשהם יותר קרובים לתחתית.

מכאן, שתי הקבוצות (כולל מאמן עפולה, אריאל בית הלחמי) יוצאות לפגרת נבחרות - ירושלים תחזור ממנה עם מפגש מאתגר ביורוקאפ נגד טלקום אנקרה (ותנסה להמשיך את הרצף). עפולה, מנגד, תפגוש את עירוני נס ציונה - ותנסה לברוח מהתחתית הבוערת.

אליצור נתניה - בני הרצליה 85:80
רבות דובר על "תסמונת הניצחון על מכבי" - כלומר, על כך שקבוצה שמנצחת את הקבוצה בצהוב, לא מנצחת במשחק שאחרי. הרצליה של יהוא אורלנד הוכיחה שזה לא נכון - ואחרי המאבק מול הצהובים והניצחון לאחר הארכה, הצליחה ללקט עוד W בחוץ נגד הנתנייתים.

אורלנד נהנה מערב מצוין של אקסבייר סניד, עם 20 נקודות ב-27 דקות, וקיבל גם 15 מג'ימי קלארק ואיתן בורג. ברייס וושינגטון חגג עם 28 נקודות בצד השני, שלא הספיקו לנתניה - שנותרה אחרונה עם ניצחון בודד מתחילת העונה.