זה היה ערב שבו היה הכל חוץ משורה תחתונה, אבל נדמה שצריך להתחיל - בכל זאת - משם: בפעם ה-57 בתולדותיה והשנייה ברציפות, מכבי תל אביב זכתה הערב (שני) באליפות המדינה בכדורסל. הצהובים של עודד קטש ניצחו 74:82 את הפועל תל אביב, ניצחו 1:2 בסדרת הגמר - ועודד קטש הוא שוב אלוף המדינה. אם זה הריקוד האחרון, הוא מסתיים בצורה הכי מתוקה שיש.
ייתכן מאוד שהמשחק הזה הוא סוף דרכה של מכבי ת"א כמו שאנחנו מכירים אותה, בשנתיים האחרונות. הקבוצה המצוינת שנבנתה בקיץ 2022, לפי כל הסימנים, תשתנה מהותית בשנה הבאה - עם לא מעט שחקנים שינועו למקומות אחרים. וזה יהיה קיץ מורכב מאוד לצהובים, בטח על רקע המלחמה, אבל אחרי עונה ארוכה מדי - היא מסיימת עם תואר.
זו היתה סדרה רצופת מאבקים, רצופת פייטים, מול יריבה קשה ועיקשת - אבל בסופה, הצהובים יצאו כמנצחים בשחזור הסדרה הזאת. וגם הערב בהיכל, היא נאבקה בהפועל - כולל ברגעים שבהם היה נדמה שהמומנטום נע לצד האדום, אבל בסופו של דבר האיכות והעומק של הצהובים השאירו אותה עם היתרון. עונה מתישה וסדרה מתישה נגמרה באקורד חיובי.
והערב, דווקא אחרי עונה שבה הזרים באופן טבעי נתנו את הטון - זה היה תורם של הישראלים. רומן סורקין במשחק גדול ותמיר בלאט בשורה של רגעים חשובים היו אלה שהצליחו לתת למכבי את היתרון ברבע האחרון, כשלשחקנים היקרים יותר נגמר האוויר. אם פעם עוד דובר על "הבסיס הישראלי" שנעדר מהצהובים, נדמה שהעונה התברר שהוא חזק מאי פעם.
וזו שעה לדבר גם על היריבה שלה בדרבי ובסדרה הסוערת הזאת - הפועל תל אביב. גם האדומים עברו עונה מפרכת, כולל לא מעט אוהדים שנרצחו ב-7.10 ומסעות ארוכים ומפרכים לבלגרד, מאמן שסיים את דרכו ומשבר עמוק בקבוצה. היא סיימה את העונה הזאת עם הלשון בחוץ, ונלחמה בגדול - אבל נכנעה, בפעם השנייה ברציפות.
והגיבור הטראגי מבחינת האדומים הוא, שוב, תומר גינת - דווקא אחרי משחק מצוין עם 15 נקודות ויכולת הירואית בהגנה, גינת הלך ונחלש בדקות האחרונות - ואפילו נפצע, במצב שלא אפשר לו לסיים את המשחק על הפרקט. גם טיילר אניס ואקסבייר מנפורד נתנו את שלהם, אבל זה פשוט לא הספיק במאני טיים. עופר ינאי יצטרך לבנות מחדש בעונה הבאה, ויקווה שאולי אז יישבר הרצף בן 56 השנה ללא תואר אליפות באדום.
וכן, גם הפעם - לצערנו - צריך לדבר על דברים שלא קשורים בספורט. מהמהומות המיותרות מחוץ למגרש בין שוטרים לאוהדים, דרך האבוקות שהושלכו מיציעי הפועל ת"א לכיוון אוהדי מכבי ת"א - ועד החפצים שזרקו אוהדי מכבי ת"א לכיוון הספסל האדום, זה היה לילה שבו ראינו את כל הדברים שלא יפים בספורט שלנו. אז נגמרה כאן סדרה גדולה והוכתרה כאן אלופה, אבל היו לא מעט רגעים בלילה הזה שהטילו ספק בערך הספורטיבי.
זה היה הריקוד האחרון של מכבי תל אביב ה"קטש"ית. קבוצה גדולה, שהביאה לא מעט רגעים מאושרים לאוהדים שלה, עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון וחבריהם - ככל הנראה לא תישאר ביחד גם בעונה הבאה. וכן, הדרך היתה מפרכת והרצפה לא תמיד שיתפה פעולה, אבל מכבי תל אביב רקדה בפעם האחרונה על ההיכל. ומעכשיו, תצטרך להתחיל מחדש.