זה לא היה פשוט, אך הפועל ירושלים הצליחה לפתוח הערב (שלישי) את שלב הפלייאוף ברגל ימין לאחר שניצחה 86:93 את הפועל חולון בארנה בתום הארכה ועלתה ל-0:1 בסדרת רבע הגמר. המשחק השני בסדרה של הטוב מ-5 משחקים יערך כבר ביום שישי, הפעם בהיכל טוטו בחולון, שם האדומים מהבירה ינסו לעשות צעד גדול לעבר חצי הגמר.
קלעו לירושלים: ליוואי רנדולף 30, ספידי סמית` 17 ו-10 אסיסטים, נועם דוברת וג`אקורי וויליאמס 10 כל אחד, יובל זוסמן 9, נמרוד לוי 6, כריס ג`ונסון 5, קאדין קרינגטון 4, אלכס טיוס 2
קלעו לחולון: ג`סטין סמית` 18, טאג`יר מקול (7 אסיסטים) ושחר עמיר 14 כל אחד, נתנאל ארצי וניב משגב 12 כל אחד, שון דאוסון ודרו קרופורד (7 ריבאונדים) 7 כל אחד, יותם חנוכי 2
מחזיקת הגביע בשנתיים האחרונות הגיעה למשחק לאחר שסיימה את העונה הסדירה עם ניצחונות מרשימים על הפועל ת"א ועל אותה חולון, במשחק שהעניק לה את הביתיות בסדרה. המשחק המדובר בין השתיים היה האחרון מבחינת הקבוצה של עמית שרף, ששיחקה הערב עם שלושה זרים בלבד בעקבות פציעות (דיאנדרה ברנס עלה לפחות מדקה בהארכה).
למרות החיסרון, האורחים דווקא פתחו טוב בהובלת שני זרים שכן שיחקו, ג`סטין סמית` וטאג`יר מקול. בצד השני, מי שדאג להוציא את האדומים מההלם היה נועם דוברת, שממשיך לחזור לעצמו מאז הפציעה הקשה ובתשע דקות על הפרקט הערב קלע 10 נקודות.
אחרי הרבע הראשון הצמוד, מי שדאג להשתלט על העניינים היה ליוואי רנדולף, שנכנס לרבע השני עם 0 נקודות וסיים אותו עם 15. למרות היכולת האדירה של הכוכב האדום, ניב משגב דאג להשאיר את האורחים בחיים עם לא פחות מארבע שלשות במחצית הראשונה.
השליטה של רנדולף נמשכה גם ברבע השלישי, אך הקבוצה של שרף לא אמרה נואש ולמרות שנקלעה לפיגור 12 נקודות ברבע האחרון לאחר התעוררות של ספידי סמית`, היא הצליחה לחזור לעניינים בזכות יכולת טובה של ג`סטין סמית` ושתי שלשות גדולות של שחר עמיר בדרך להארכה, כאשר מקול גם פספס הזדמנות להעלות ליתרון חמש שניות לסיום מקו העונשין.
בחמש הדקות האחרונות העייפות של האורחים באה לידי ביטוי בזמן שסמית` ורנדולף דאגו לסיים את הסיפור ולהעניק ניצחון ראשון וחשוב ליונתן אלון. יש למה לצפות לקראת ההמשך.