אופרה אחרת: 71:103 למכבי תל אביב על הפועל ירושלים

ההפסד להפועל ירושלים בגמר הגביע היה כואב במיוחד מבחינת מכבי תל אביב, אבל הערב (ראשון) חניכיו של עודד קטש התעשתו מול אותה היריבה ועם 71:103 חסר רחמים השיגו נקמה קטנה ועשו צעד נוסף אל עבר הבטחת הפסגה. כעת, קטש וקבוצתו עלו למאזן 4:22, בזמן שירושלים ירדה למאזן 11:16, ולמעשה כבר יודעת את מי תפגוש בסדרת רבע הגמר - הפועל חולון.

מהפתיחה היה ברור שהצהובים נחושים להוציא עצבים אחרי ההפסד למחזיקת הגביע. ג`ו תומאסון קיבל את ההזדמנות בסגל וניצל זאת כאשר מהפתיחה היה דמות מרכזית בתהליך הבריחה שלו ושל חבריו. לצידו, לורנזו בראון השאיר מאחור את תצוגת הנפל בגמר, תמיר בלאט עשה את שלו וחסיאל ריברו הגיע ביעילות לנקודות קלות בצבע כשמן העבר השני לא היה שחקן שבאמת הצליח להתמודד איתו.

בזמן שמכבי תל אביב עשתה כל שרצתה, הפועל ירושלים חוותה ירידת מתח ואיבדה את האחיזה על המשחק בשלב מוקדם למדי. כבר במחצית הצהובים הובילו ב-18 הפרש, כאשר בחצי השני ההפרש הזה רק הלך ותפח. לקבוצה של יונתן אלון היה לא פשוט בלי ספידי סמית`, שקיבל מנוחה, בזמן שטרבור לייסי ניסה להסיר חלודה בדקות הבכורה שלו בקבוצה.

ספק אם הניצחון הזה מנחם במשהו את קטש לאחר שלא הצליח להשיב להיכל את הגביע, אבל כשהוא יודע שנותר לו רק עוד תואר אחד בלבד על הכף - הוא עשה צעד חשוב על מנת להגיע לפלייאוף בעמדה המיטבית. הצהובים שמרו על הפער מהפועל תל אביב (6:21), אותה יפגשו לדרבי רותח ביום רביעי הקרוב. ניצחון במפגש הזה - יבטיח לקטש את הפסגה ואת הביתיות במשך כל הפלייאוף. ירושלים מנגד תנסה ברביעי לחזור למסלול במשחק נגד חולון, אותה כאמור תפגוש בסדרת רבע הגמר.